Por mucho que nos duela reconocerlo, todavía existen muchos experimentos científicos que caen en el maltrato animal.
Bajo el amparo del pensamiento común que implica el avance de la ciencia, hay personas que, aunque sean amantes de los otros animales, cierran los ojos ante esta realidad.
A lo largo de este artículo vamos a descubrir si, realmente, existe maltrato animal en estos experimentos y si existen formas de solucionarlo.
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¿Se produce maltrato animal en los experimentos en laboratorios?
Nos lo han dicho hasta la saciedad:La experimentación con animales se supone que significa progresar para los humanos.
Así es como se logra legitimar una actividad totalmente rechazable desde el punto de vista ético, porque, según asegura Virtudes Azpitarte, licenciada en Derecho y Filosofía, y autora del libro Nietzsche y los animales. Más allá de la cultura y la justicia, la mayoría de los experimentos son de rutina.
Es decir, repetitivos e inútiles.
Y es que la experimentación animal ya no debería ser una alternativa, porque la ciencia no puede progresar a costa del sufrimiento de otras especies.
Para que te hagas una idea, los otros animales pagan con su vida doblemente las pandemias.
Y su hacinamiento y condiciones de vida son la supuesta causa de encontrar vacunas. Lo que se traduce en tortura para lograrlo.
Normativa vigente vs. realidad
En lo que respecta a la experimentación con animales, existe el Tratado de Funcionamiento de la UE.
Este incluye la obligación de los Estados miembros de tener plenamente en cuenta el bienestar de los animales durante las investigaciones, el desarrollo tecnológico y el mercado interior.
El 22 de septiembre de 2010, el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaron la Directiva 2010/63/UE, relativa a la protección de los animales utilizados para fines científicos, que debe ser incorporada al ordenamiento jurídico español.
Esta directiva se lleva a cabo en nuestro ordenamiento jurídico a través del Real Decreto 53/2013, de 1 de febrero.
Ahora bien, ¿qué establece este decreto?
Que, como principio general, se debe promocionar e implantar«el principio de las tres Rs».
Reemplazar, reducir y refinar los procedimientos.
Así se fomenta el uso de métodos alternativos a la experimentación con animales vivos.
En esos casos, solo se podrán utilizar animales cuando su uso esté justificado por la finalidad que se persigue, valorando su oportunidad siempre en términos de sus potenciales beneficios.
El problema es que existen muchos movimientos medioambientales y animalistas que creen que esta legislación no es viable por un motivo.
El reemplazar, reducir y refinar deja lugar a que las farmacéuticas y laboratorios encuentren vacíos legales y los usen a su favor.
Por ejemplo, la presunción de que para cierto experimento es imposible reemplazar a los animales por otros modelos.
PACMA sostiene que los animales para uso científico son secuestrados de su hábitat natural, enjaulados y sometidos a condiciones de estrés y sufrimiento físico-emocional durante todo el proceso.
Ante este tipo de críticas, el Gobierno plantea un anteproyecto de ley de protección, derechos y bienestar de los animales.
Parece que se obligará a instalar sistemas de videovigilancia en los laboratorios para facilitar las inspecciones.
El problema es que parece que esta nueva ley excluirá a perros de caza y a los animales de experimentación e investigación, incluida la docencia.
¿La experimentación es maltrato animal?
En la experimentación animal se dan unas condiciones que son del todo espantosas.
Sabemos que la mayoría de las especies utilizadas en la experimentación biomédica, militar o de productos comerciales, son sometidas a procedimientos muy cuestionables.
Por ejemplo, se realizan cirugías invasivas sin anestesia, quemaduras, intoxicación o inoculación de enfermedades.
Todo ello sin mencionar la propia privación de la libertad.
El elevado número de fracasos en experimentos con animales
Con todos los datos en la mesa acerca de cómo se realizan este tipo de investigaciones, llega el momento de la realidad más cruda.
Y es que en muchos de los experimentos que se hacen con resultados positivos en animales, resultan en fracaso sobre humanos.
En concreto, Estudios científicos realizados por la Universidad de Cambrdige aseguran que el 96% de los experimentos calificados como «tortura institucionalizada» son un fracaso.
Esto se debe a que la especie humana tiene una fisiología y una genética diferente.
Por ejemplo, el exposoma no guarda relación con el de otras especies.
Este tipo de afirmaciones ya han sido expuestas en otras ocasiones como cuando Luís Falcón, voluntario de Pacma en Canarias, firmó junto con otros científicos en 2020 la carta abierta A call to accelerate human-focused medical research.
Carta en la que se exponían lo cruel, innecesario e ineficaz de la experimentación animal, así como sus alternativas.
Alternativas a la experimentación animal en laboratorios
A ojos del resto del mundo, parece que no existen alternativas a la experimentación animal.
Pero la realidad es que tras movimientos como el que sucedió ante el sacrificio de los cachorros Beagle del experimento de la Universitat de Barcelona, cada vez la gente es más consciente de lo que sucede.
Pero, ¿realmente existen planteamientos alternativos a la experimentación con animales?
Sí, es más, estos son solo algunos de los principales planteamientos alternativos:Usar modelos computacionales (in silico) de predicción e integración de datos.
Usar organismos tales como bacterias, hongos, protozoos, algas, plantas o invertebrados de forma que sustituyan a los animales de laboratorio en las investigaciones.
Usar embriones en las etapas iniciales de peces, anfibios, reptiles, pájaros, y mamíferos.
Usar métodos in vitro: órganos, cultivos, sistemas acelulares.
Usar Estrategias de Experimentación Integradas (Integrated Texting Strategies o ITS).
Estudios animales aplicando el principio de las tres Erres: Reemplazar, Reducir y Refinar.
Estudios en humanos.
Tal vez, entonces, te estés preguntando qué es lo que frena eldesarrollo de una experimentación sin animales
Y, como todo, el obstáculo principal es el económico.
La poca inversión en la investigación de alternativas al uso de animales y los obstáculos que ponen los diferentes organismos que legislan y regulan estas prácticas.
Por suerte, ya se están utilizando muchos métodos alternativos como el uso de técnicas de realidad virtual, los cultivos celulares, los métodos in vitro…, y un largo etcétera.
Pero parece que todavía nos queda un camino por construir de cara al futuro.
El futuro inmediato del maltrato animal en experimentos científicos
Por desgracia para los amantes de los otros animales, parece ser que el futuro inmediato no es alentador.
Ahora mismo, parece imposible que los métodos de reemplazo sustituyan a los otros animales en su totalidad.
Pero, de todas formas, estamos más cerca que hace sesenta años.
Por eso, ahora debemos hacernos la pregunta de cuándo estos métodos sustituirán definitivamente a la experimentación en animales.
