El maltrato animal en experimentos científicos

Por mucho que nos duela reconocerlo, todavía existen muchos experimentos científicos que caen en el maltrato animal.

Bajo el amparo del pensamiento común que implica el avance de la ciencia, hay personas que, aunque sean amantes de los otros animales, cierran los ojos ante esta realidad.

A lo largo de este artículo vamos a descubrir si, realmente, existe maltrato animal en estos experimentos y si existen formas de solucionarlo.

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¿Se produce maltrato animal en los experimentos en laboratorios?

Nos lo han dicho hasta la saciedad:La experimentación con animales se supone que significa progresar para los humanos.

Así es como se logra legitimar una actividad totalmente rechazable desde el punto de vista ético, porque, según asegura Virtudes Azpitarte, licenciada en Derecho y Filosofía, y autora del libro Nietzsche y los animales. Más allá de la cultura y la justicia, la mayoría de los experimentos son de rutina.

Es decir, repetitivos e inútiles.

Y es que la experimentación animal ya no debería ser una alternativa, porque la ciencia no puede progresar a costa del sufrimiento de otras especies.

Para que te hagas una idea, los otros animales pagan con su vida doblemente las pandemias.

Y su hacinamiento y condiciones de vida son la supuesta causa de encontrar vacunas. Lo que se traduce en tortura para lograrlo.

Normativa vigente vs. realidad

En lo que respecta a la experimentación con animales, existe el Tratado de Funcionamiento de la UE.

Este incluye la obligación de los Estados miembros de tener plenamente en cuenta el bienestar de los animales durante las investigaciones, el desarrollo tecnológico y el mercado interior.

El 22 de septiembre de 2010, el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaron la Directiva 2010/63/UE, relativa a la protección de los animales utilizados para fines científicos, que debe ser incorporada al ordenamiento jurídico español.

Esta directiva se lleva a cabo en nuestro ordenamiento jurídico a través del Real Decreto 53/2013, de 1 de febrero.

Ahora bien, ¿qué establece este decreto?

Que, como principio general, se debe promocionar e implantar«el principio de las tres Rs».

Reemplazar, reducir y refinar los procedimientos.

Así se fomenta el uso de métodos alternativos a la experimentación con animales vivos.

En esos casos, solo se podrán utilizar animales cuando su uso esté justificado por la finalidad que se persigue, valorando su oportunidad siempre en términos de sus potenciales beneficios.

El problema es que existen muchos movimientos medioambientales y animalistas que creen que esta legislación no es viable por un motivo.

El reemplazar, reducir y refinar deja lugar a que las farmacéuticas y laboratorios encuentren vacíos legales y los usen a su favor.

Por ejemplo, la presunción de que para cierto experimento es imposible reemplazar a los animales por otros modelos.

PACMA sostiene que los animales para uso científico son secuestrados de su hábitat natural, enjaulados y sometidos a condiciones de estrés y sufrimiento físico-emocional durante todo el proceso.

Ante este tipo de críticas, el Gobierno plantea un anteproyecto de ley de protección, derechos y bienestar de los animales.

Parece que se obligará a instalar sistemas de videovigilancia en los laboratorios para facilitar las inspecciones.

El problema es que parece que esta nueva ley excluirá a perros de caza y a los animales de experimentación e investigación, incluida la docencia.

¿La experimentación es maltrato animal?

En la experimentación animal se dan unas condiciones que son del todo espantosas.

Sabemos que la mayoría de las especies utilizadas en la experimentación biomédica, militar o de productos comerciales, son sometidas a procedimientos muy cuestionables.

Por ejemplo, se realizan cirugías invasivas sin anestesia, quemaduras, intoxicación o inoculación de enfermedades.

Todo ello sin mencionar la propia privación de la libertad.

El elevado número de fracasos en experimentos con animales

Con todos los datos en la mesa acerca de cómo se realizan este tipo de investigaciones, llega el momento de la realidad más cruda.

Y es que en muchos de los experimentos que se hacen con resultados positivos en animales, resultan en fracaso sobre humanos.

En concreto, Estudios científicos realizados por la Universidad de Cambrdige aseguran que el 96% de los experimentos calificados como «tortura institucionalizada» son un fracaso.

Esto se debe a que la especie humana tiene una fisiología y una genética diferente.

Por ejemplo, el exposoma no guarda relación con el de otras especies.

Este tipo de afirmaciones ya han sido expuestas en otras ocasiones como cuando Luís Falcón, voluntario de Pacma en Canarias, firmó junto con otros científicos en 2020 la carta abierta A call to accelerate human-focused medical research.

Carta en la que se exponían lo cruel, innecesario e ineficaz de la experimentación animal, así como sus alternativas.

Alternativas a la experimentación animal en laboratorios

A ojos del resto del mundo, parece que no existen alternativas a la experimentación animal.

Pero la realidad es que tras movimientos como el que sucedió ante el sacrificio de los cachorros Beagle del experimento de la Universitat de Barcelona, cada vez la gente es más consciente de lo que sucede.

Pero, ¿realmente existen planteamientos alternativos a la experimentación con animales?

Sí, es más, estos son solo algunos de los principales planteamientos alternativos:Usar modelos computacionales (in silico) de predicción e integración de datos.

Usar organismos tales como bacterias, hongos, protozoos, algas, plantas o invertebrados de forma que sustituyan a los animales de laboratorio en las investigaciones.

Usar embriones en las etapas iniciales de peces, anfibios, reptiles, pájaros, y mamíferos.

Usar métodos in vitro: órganos, cultivos, sistemas acelulares.

Usar Estrategias de Experimentación Integradas (Integrated Texting Strategies o ITS).

Estudios animales aplicando el principio de las tres Erres: Reemplazar, Reducir y Refinar.

Estudios en humanos.

Tal vez, entonces, te estés preguntando qué es lo que frena eldesarrollo de una experimentación sin animales

Y, como todo, el obstáculo principal es el económico.

La poca inversión en la investigación de alternativas al uso de animales y los obstáculos que ponen los diferentes organismos que legislan y regulan estas prácticas.

Por suerte, ya se están utilizando muchos métodos alternativos como el uso de técnicas de realidad virtual, los cultivos celulares, los métodos in vitro…, y un largo etcétera.

Pero parece que todavía nos queda un camino por construir de cara al futuro.

El futuro inmediato del maltrato animal en experimentos científicos

Por desgracia para los amantes de los otros animales, parece ser que el futuro inmediato no es alentador.

Ahora mismo, parece imposible que los métodos de reemplazo sustituyan a los otros animales en su totalidad.

Pero, de todas formas, estamos más cerca que hace sesenta años.

Por eso, ahora debemos hacernos la pregunta de cuándo estos métodos sustituirán definitivamente a la experimentación en animales.

El futuro de los bosques: una tarea de todos

En Colombia siguen sonando las alarmas por la deforestación, pero existen mecanismos para ayudar solucionar el problema.

Smurfit Kappa Colombia

En el mundo, cada año se pierden en promedio más de 12 millones de hectáreas de bosque a causa de la tala ilegal, los incendios, los efectos meteorológicos extremos, entre otras situaciones nocivas para el entorno ; una cifra que equivale alrededor de 146 canchas de tenis por minuto y que durante el último siglo se ha traducido en la pérdida del 15% de la superficie mundial de vegetación, equivalente al territorio de España, Portugal y Francia .

En Colombia, de acuerdo con datos del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, esta realidad se ha reflejado en una deforestación anual promedio de 88.490 hectáreas de bosque, lo que ha significado más de 3.182.876 hectáreas perdidas en las últimas dos décadas, y con estimaciones que indican que esta tendencia continuará en crecimiento.

Una situación que prende las alertas y más allá de llamar la atención en instancias de gobierno, ONG y sector privado, es un tema que nos involucra a todos los que habitamos el planeta, pues los bosques cumplen un papel fundamental en la sostenibilidad del medio ambiente, las comunidades y la economía. Los bosques regulan el clima y son una solución natural para el cambio climático, puesto que absorben y retienen el dióxido de carbono presente en la atmósfera, limpian el aire, filtran el agua , brindan un hábitat para más de dos tercios de la vida silvestre y plantas terrestres, ofrecen hogar a más de 300 millones de personas en el mundo que viven dentro y alrededor de los bosques, y constituyen uno de los recursos más importantes de la humanidad, pues ofrecen un suministro renovable de materiales y productos como la madera, el papel y el cartón.

De allí la importancia de que todos los actores de la cadena de valor de la madera y sus derivados, incluyendo a los consumidores, tomemos un rol más activo y apostemos, desde nuestro entorno más directo, por la conservación de los bosques.

Smurfit Kappa Colombia

SMURFIT KAPPA COLOMBIA

Aunque esta pareciera una tarea complicada, lo cierto es que existe una herramienta que integra a ciudadanos, empresas, gobiernos y otros organismos bajo un objetivo común: proteger los bosques y asegurar una producción responsable que prioriza la protección de la biodiversidad y los ecosistemas, la creación de empleo con salarios justos y entornos de trabajos sanos, y el cumplimiento de los Derechos Humanos de las comunidades.

Se trata de la certificación FSC® (Forest Stewardship Council), un mecanismo que permite verificar y acreditar que la materia prima de origen forestal utilizada por la industria procede de bosques gestionados de acuerdo con criterios de sostenibilidad, es decir, una gestión económicamente viable, socialmente beneficiosa y apropiada desde el punto de vista ambiental para los bosques. Así, esta herramienta facilita el aporte desde el lado de los consumidores, quienes al priorizar en su decisión de compra de productos provenientes de la madera aquellos que porten el sello FSC®, tienen la garantía de que aquello que adquieren fue producido bajo un esquema de abastecimiento responsable que otorga prioridad a los bosques y a las personas.

Y desde el lado de las empresas, estar certificados significa asegurar la trazabilidad del manejo responsable de todos los materiales procedentes de la madera y la generación de valor a lo largo de su cadena productiva. Tal y como es el caso de Smurfit Kappa, una empresa líder en el desarrollo de soluciones de empaque innovadoras y sostenibles a base de papel y cartón, que le ha apostado a la certificación FSC® como enfoque para su gestión forestal.

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"Ha permitido a Smurfit Kappa ser el mayor reforestador privado de Colombia con más de 67.000 hectáreas de plantaciones forestales comerciales y bosques naturales protegidos y conservados"

SMURFIT KAPPA COLOMBIA

Este compromiso con la protección de los bosques, le ha permitido a Smurfit Kappa ser el mayor reforestador privado de Colombia con más de 67.000 hectáreas de plantaciones forestales comerciales y bosques naturales protegidos y conservados que cuentan con la certificación FSC® FSC® C008815 desde el año 2003. Igualmente, a ser el mayor reciclador de papel y cartón del país, con la recolección anual de más de 216 mil toneladas de papel y cartón y de esta forma garantizar que el 100% de las fibras vírgenes y recicladas de madera que utiliza para producir papel es de origen sostenible y cumple con altos estándares encaminados a consolidar comunidades prósperas, promover el uso responsable de los recursos naturales, apoyar buenos negocios y aportar a la consolidación de un planeta mejor.

Para Smurfit Kappa, los beneficios ambientales, sociales y económicos generados por el manejo responsable de sus plantaciones forestales son tangibles y de alto impacto, como por ejemplo, la capacidad de los árboles para absorber y fijar dióxido de carbono de la atmosfera que a la fecha ha llegado a una cifra total de más de 9 millones de toneladas de CO2.

En el mismo sentido, gracias a la actividad forestal y a su alineación con los valores que promueve FSC®, esta compañía también protege más de 22.000 hectáreas de bosques naturales que son el hábitat de más de 2.839 especies de flora y fauna, incluyendo especies en peligro de extinción como el Oso Andino; genera más de 2.600 empleos de calidad en el campo; aporta recursos para el mejoramiento de la infraestructura social de las comunidades, como centros educativos, vías (más de 1.700 kilómetros de vías forestales), acueductos, espacios públicos, entre otros; desarrolla alianzas estratégicas con diversas asociaciones para investigar y promover prácticas sostenibles; trabaja de la mano de caficultores para introducir sinergias ecológicas a partir de la coproducción forestal; cuenta con programas de prevención y control de incendios, plagas y enfermedades para la sanidad de los árboles; involucra a la población local en la tomas de decisiones relacionadas con el campo forestal; comparte su conocimiento y experiencia con clientes, proveedores y empresas del sector para que ellos mismos se certifiquen bajo el esquema FSC®, entre otros.

Smurfit Kappa - Nuestro enfoque es de extremo a extremo

SMURFIT KAPPA COLOMBIA

Si algo es claro es que, como lo manifiesta FSC®, al igual que nosotros dependemos de los bosques, los bosques dependen de nosotros. De allí que adoptar prácticas de producción y hábitos de consumo responsables sea fundamental para la construcción de un futuro sostenible, donde sigamos contando con recursos vitales para nuestra existencia.

El asteroide que provocó un tsunami global y arrasó el fondo marino

Tsunami en Tonga: imágenes de la erupción submarina.

El asteroide Chicxulub impactó en la Tierra hace 66 millones de años y acabó con los dinosaurios.

Hace 66 millones de años, un asteroide de varios kilómetros de ancho impactó contra la Tierra, lo que acabó con casi todos los dinosaurios y con unas tres cuartas partes de las especies. Además, según un nuevo estudio, el impacto también provocó un potente tsunami global.

La ola gigante generada por el asteroide Chicxulub desencadenó unas olas kilométricas que arrasaron el fondo del océano a miles de kilómetros del lugar del impacto, en la península de Yucatán (México). Esta es la principal conclusión de un estudio dirigido por la Universidad de Michigan que se ha publicado esta semana en la revista AGU Advances.

"Este tsunami fue lo suficientemente fuerte como para perturbar y erosionar los sedimentos en las cuencas oceánicas de medio mundo", asegura la autora principal Molly Range.

Los autores del estudio calcularon que la energía de la ola gigante causada por Chicxulub fue hasta 30.000 veces mayor que la del tsunami más devastador de la historia, el que tuvo lugar en diciembre de 2004 en la isla indonesia de Sumatra, que dejó más de 230.000 personas en una docena de países.

El tsunami que golpeó entre las islas indonesias de Java y Sumatra, en Indonesia.

Las simulaciones del equipo muestran que el tsunami de impacto se movió hacia el este y el noreste en el Océano Atlántico Norte, y hacia el suroeste a través del Canal de América Central (que solía separar América del Norte y América del Sur) en el Océano Pacífico Sur.

En esas cuencas y en algunas zonas adyacentes, la velocidad de las corrientes submarinas superaron los 20 centímetros por segundo, lo suficiente como para erosionar los sedimentos de grano fino del fondo marino. El Atlántico Sur, el Pacífico Norte, el Océano Índico y la región que hoy es el Mediterráneo quedaron mucho más protegidos de los efectos más fuertes del tsunami, según las simulaciones del equipo, y en esos lugares, la velocidad de las corrientes fueron inferiores a los 20 cm/seg.

Los autores contrastaron su modelo con los sedimentos del registro geológico recogidos durante proyectos científicos de perforación oceánica y, según el estudio, "las pruebas geológicas refuerzan definitivamente el trabajo". En una segunda parte del estudio dedicada a la modelización, Brandon Johnson, de la Universidad de Purdue, recreó los primeros minutos del suceso, el impacto, la formación del cráter y el inicio del tsunami.

Tsunami en Tonga: imágenes de la erupción submarina.

Para ello, simuló un asteroide de 14 kilómetros de diámetro que se movía a 12 kilómetros por segundo y que chocaba contra una corteza granítica recubierta de gruesos sedimentos y aguas oceánicas poco profundas.

El impacto provocó un cráter de 100 kilómetros de ancho y expulsó densas nubes de hollín y polvo a la atmósfera. Dos minutos y medio después del impacto, una cortina de material expulsado empujó una pared de agua hacia fuera y formó -brevemente- una ola de 4,5 kilómetros de altura.

Diez minutos después de que el proyectil impactara en Yucatán, y a 220 kilómetros del punto de impacto, una ola de 1,5 kilómetros de altura comenzó a barrer el océano en todas direcciones, según la simulación.

A los 10 minutos, los resultados de las simulaciones se introdujeron en dos modelos de propagación de tsunamis, el MOM6 (que se usa para modelar tsunamis en las profundidades del océano) y MOST, el modelo que usan los Centros de Alerta de Tsunamis para seguir las olas gigantes a través del océano.

"El gran resultado aquí es que dos modelos globales con formulaciones diferentes dieron resultados casi idénticos", destaca el paleoceanógrafo de la UM y coautor del estudio, Ted Moore. Según la simulación del equipo, una hora después del impacto, el tsunami había salido fuera del Golfo de México hacia el Atlántico Norte, y a las cuatro horas, las olas habían atravesado el Canal de América Central y se habían adentrado en el Pacífico.

El gran resultado aquí es que dos modelos globales con formulaciones diferentes dieron resultados casi idénticos", destaca el paleoceanógrafo de la UM y coautor del estudio, Ted Moore.

Un día después del impacto, las olas habían atravesado la mayor parte del Pacífico por el este y la mayor parte del Atlántico por el oeste y habían entrado en el océano Índico por ambos lados. A las 48 horas, las olas del tsunami habían alcanzado la mayor parte de las costas del mundo.

Aunque para el estudio los investigadores no intentaron estimar el alcance de las inundaciones costeras causadas por el tsunami, sus modelos indican que la altura de las olas en mar abierto en el Golfo de México habría superado los 100 metros, con alturas de ola de más de 10 metros cuando el tsunami se acercó a las costas del Atlántico Norte y a la costa del Pacífico de Sudamérica.

El agujero más profundo que ha hecho el hombre y las rarezas allí encontradas

El lugar se volvió una atracción turística.

Fue construido durante la -poco conocida- carrera para llegar al centro de la Tierra.

Cerca de Finlandia, en la península de Kola en Rusia, se encuentra uno de los misterios más grandes de la humanidad: un agujero de doce kilómetros de profundidad y veintitrés centímetros de diámetro que en su momento pretendía llegar al centro de la Tierra.

Con una tapa metálica y oxidada, sellada con un anillo de pernos metálicos e incrustada en el suelo de un antiguo laboratorio, este orificio artificial se considera el punto más hondo excavado por el hombre hasta el momento y recientemente se ha vuelto popular, gracias leyenda urbana que dice que desde allí se pueden escuchar los gritos de las personas atrapadas en el infierno.

Pero, ¿qué es realmente este agujero? Pues bien, se trata del Kola Superdeep Borehole, (KSDB), SG-3 o en español el ‘pozo superprofundo de Kola’. Sin embargo, muchos usuarios en internet también lo han llamado ‘la puerta del infierno’ debido al calor y ruidos que emite.

Fue construido entre 1970 y 2009 como un experimento que nació con la desaparecida Unión Soviética. Mientras el mundo tenía los ojos puestos sobre la carrera espacial, los soviéticos decidieron explorar otro terreno desconocido: las profundidades de la Tierra.

Más de 180 grados centígrados

El proyecto fue propuesto en 1962 y asignado al Consejo Científico Interdepartamental para el estudio de la Tierra de la USSR. Ocho años después, el 24 de mayo de 1970, comenzó la perforación a 12 kilómetros al oeste de la ciudad de Zapoliarni, Rusia.

Su propósito principal era investigar las siete capas de la tierra, especialmente el manto, la cual tiene una profundidad de casi tres mil kilómetros y se considera la más grande de todas. Esto le ayudaría a la comunidad científica a comprender mejor los terremotos, las erupciones volcánicas y el comportamiento en general de las placas tectónicas.

Lo que comenzó como un solo agujero terminó en una ruta de varias perforaciones hechas por un taladro fabricado por la empresa rusa Uralmash. Sin embargo, esta gran máquina tenía ciertas características. Para poder alcanzar la profundidad deseada, se tuvo que construir una plataforma de perforación en serie utilizada para perforar pozos de petróleo.

Estas máquinas suelen usarse para perforar roca.

Allí una broca especial para recoger muestras fue conectada y preparada con tal de comenzar a excavar. En 1983, el taladro superó los 12 mil metros y se detuvo la perforación durante aproximadamente un año para realizar numerosas visitas científicas y de celebración al sitio.

En septiembre de 1984, se reanudó la exploración. No obstante, en 1989, tuvieron que detenerse definitivamente al alcanzar los 12.262 metros debido a que las altas temperaturas de la tierra impidieron que los científicos pudieran seguir viendo más allá.

Con 180 grados centígrados interponiéndose en su camino, los investigadores tuvieron que retirarse debido a que el calor comenzó a deformar las brocas y tuberías de la máquina. Pero dicen que no hay que por bien no venga. Gracias a esto pudieron ver que las rocas en tal punto se comportaban como plástico.

Finalmente, el pozo fue sellado y actualmente se considera una atracción turística muy popular en Rusia.

Las capas de la tierra

Entre más cerca se esté del núcleo de la Tierra, más altas serán las temperaturas de esta. Según el portal de divulgación científica ‘Hablemos de ciencia’, “la Tierra está formada por una corteza, un manto y un núcleo. Tanto el manto como el núcleo tienen componentes internos y externos”.

La Tierra está compuesta por siete capas.

Desde el exterior hasta el interior, el orden de las capas es el siguiente: corteza, manto, núcleo externo y núcleo interno. Por su parte, la corteza terrestre es la capa más delgada con 40 kilómetros de espesor.

El núcleo interno y el manto son capas sólidas, mientras que el núcleo externo es totalmente líquido. Se debe a los puntos de fusión de las diferentes capas, la temperatura de estas y la presión que suelen aumentar progresivamente con la profundidad.

Científicos encontraron que el núcleo de la Tierra no es solo hierro sólido.

El manto, que es hasta donde los científicos lograron llegar, es la capa que se encuentra entre el núcleo y la corteza. Está compuesta por rocas ricas en magnesio y hierro y ocupan casi el 60 por ciento de nuestro planeta.

Un legado lleno de conocimiento

Después de que se detuvo la perforación, los geólogos siguieron escribiendo e investigando en el lugar durante algunos años más, hasta que en 2009 lo cerraron definitivamente.

El pozo de Kola llegó a tal profundidad en la tundra congelada (trece kilómetros) que rompió rocas de más de 2.500 millones de años, aún así, este gran trabajo solo supuso el 0,2 por ciento del camino total hasta el centro de la Tierra.

Durante la investigación lograron descubrir que no había una transición de granito a basalto (la cual es una roca volcánica) en esta capa y que, por el contrario, a siete kilómetros del comienzo del manto, había roca fracturada con agua.

Entre estas había también grandes cantidades de hidrógeno, mezclado con el fango que fluía del agujero, descrito como "hervido con hidrógeno" por los encargados de la investigación.

Esta roca es una de las más comunes de la Tierra.

Allí mismo encontraron fósiles que habían permanecido intactos en rocas de más de dos mil millones de años. La presión era tal que tuvieron que examinarlos en el mismo lugar donde estaban.

Ahora bien, en cuanto al nombre ‘el pozo al infierno’, este se le dio después de que en 1989 un periódico local de Finlandia dijese que los investigadores comenzaron a escuchar a través de los micrófonos "los gritos de los pecadores atormentados en el infierno", metáfora que utilizaron para describir cómo sonaba el orificio.Los lugareños aprovecharon la curiosidad de cientos de turistas que suelen acercarse para escuchar el mítico avance geológico.

No fue sólo la Unión Soviética

"La perforación se inició en la época de la Guerra Fría”, dijo el científico Uli Harms, del Programa Internacional de Perforación Científica Continental, para el medio británico ‘BBC’. Según lo que cuenta, trabajó con los alemanes durante esta carrera con el fin de recolectar muestras reales del manto tal y como está en estos momentos.

Durante la competencia científica, Alemania hizo su propia versión de la ‘puerta del infierno’. En 1990 el estado financió el ‘Programa de Perforación Profunda Continental Alemán’, también conocido como el pozo KTB, el cual perforó más de nueve kilómetros hacia dentro antes de que se les terminara la financiación.

Por otro lado, el proyecto estadounidense Mohole intentó perforar el suelo del Océano Pacífico frente a la costa de México en 1958. El objetivo del proyecto era llegar al límite donde la corteza terrestre se encuentra con la siguiente capa, llamada manto.

Aun así, esto no fue posible debido a que el Congreso interrumpió la financiación en 1966, cuando los perforadores habían alcanzado solo 183 metros.

Pero el premio realmente se lo lleva Japón con el buque perforador Chikyu, el cual ha perforado casi tres mil kilómetros en el fondo del océano, lo más profundo que el ser humano ha excavado en el océano para la ciencia.

El agua, la gran preocupación a 2050: hará falta un 35 % más para agricultura

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió este martes de que, para producir suficientes alimentos para la población mundial en 2050, será necesario un 35 % más de agua dulce.

«En 2050, la producción global de alimentos, fibras y piensos deberá aumentar un 50 % en comparación con los niveles de 2012 para satisfacer la creciente demanda. En condiciones normales, esto significaría al menos un 35 % de recursos adicionales de agua dulce«, subrayó el director general de la FAO, Qu Dongyu, durante un evento dedicado a este recurso natural.

Para realizar este cálculo, la organización tuvo en cuenta que el sector agrícola consume un 72 % de los recursos hídricos en el planeta.

El panel, celebrado en Roma, sentó las bases para la Conferencia del Agua que la ONU organizará en su sede de Nueva York (EE.UU.) el próximo año, en la que se espera aprobar una alianza internacional que englobe a gobiernos y al sector primario en una nueva gestión del agua.

Según los últimos datos de la FAO, más de 2.000 millones de personas viven en países con «estrés hídrico», es decir, cuando la demanda de agua es más alta que la cantidad disponible.

Entre ellos, unos 700 millones -aproximadamente el 10 % de la población mundial-, lo hacen en territorios con un estrés «crítico».

Así, la agencia de la ONU recordó que este año los efectos del cambio climático se han hecho notar con especial incidencia, mediante inundaciones con niveles de récord, ciclones, marejadas, deslizamientos de tierra y sequías en regiones de todo el mundo.

Además, la crisis actual de fertilizantes y distribución de alimentos, propiciada por la guerra de Ucrania, está afectando a la población que ya era más vulnerable a la escasez de recursos acuáticos, como los pequeños agricultores.

«Este año se han dado numerosos impactos que han supuesto más riesgos e inestabilidad al ciclo del agua, y esto afecta a todos los países. Necesitamos una nueva forma de gestionar el agua», indicó Dongyu.

Un placer no tan culpable: ver vídeos de gatos aumenta la energía y las emociones positivas

Si tienes una sensación cálida y confusa después de ver vídeos de gatos en las redes sociales, el efecto puede ser más profundo de lo que piensas.

El fenómeno de Internet de ver vídeos de gatos, hace más que simplemente entretener; aumenta la energía y las emociones positivas de los espectadores y disminuye los sentimientos negativos, según un nuevo estudio realizado por la Escuela de Medios de la Universidad de Indiana.

El estudio, encuestó a casi 7.000 personas sobre su visualización de vídeos de gatos y cómo afecta su estado de ánimo.

La encuesta se distribuyó a través de las redes sociales:

«Algunas personas pueden pensar que ver vídeos de gatos online no es un tema lo suficientemente serio para la investigación académica, pero el hecho es que es uno de los usos más populares de Internet en la actualidad».

«Si queremos comprender mejor los efectos que Internet puede tener en nosotros como individuos y en la sociedad, l@s investigador@s ya no pueden ignorar a los gatos de Internet”.

«Tod@s hemos visto un vídeo de gatos online, pero realmente hay poco trabajo empírico sobre por qué tant@s de nosotr@s hacemos esto, o qué efectos podría tener en nosotr@s»,

«Como investigadora de medios y espectadora de videos de gatos, me sentí obligada a recopilar algunos datos sobre este fenómeno de la cultura pop».

Los datos

Los datos de Internet muestran que hubo más de 2 millones de vídeos de gatos publicados en YouTube en 2014, con casi 26 mil millones de visitas. Los vídeos de gatos tuvieron más visitas por vídeo que cualquier otra categoría de contenido de YouTube.

Los sitios más populares para ver videos de gatos fueron Facebook, YouTube, Buzzfeed y I Can Has Cheezburger.

Entre los posibles efectos que se esperaba explorar:

¿Ver vídeos de gatos tiene el mismo tipo de impacto positivo que la terapia con mascotas?

¿Y algunos espectadores realmente se sienten peor después de ver vídeos de gatos porque se sienten culpables por posponer las tareas que deben abordar?

De los participantes en el estudio, alrededor del 36 por ciento se describió a sí mismo como un@ «amante de los gatos», mientras que alrededor del 60 por ciento dijo que le gustaban tanto los gatos como los perros.

Los participantes en el estudio informaron:

Tenían más energía y se sentían más positivos después de ver medios en línea relacionados con gatos que antes.

Tenían menos emociones negativas, como ansiedad, molestia y tristeza, después de ver medios en línea relacionados con gatos que antes.

A menudo ven gatos de Internet en el trabajo o mientras estudian.

El placer que obtuvieron al ver vídeos de gatos superó cualquier culpa que sintieran por posponer las cosas.

L@s dueñ@s de gatos y las personas con ciertos rasgos de personalidad, como amabilidad y timidez, eran más propens@s a ver vídeos de gatos.

Alrededor del 25 por ciento de los vídeos de gatos que vieron fueron los que buscaron; el resto fueron con los que se toparon.

Estaban familiarizados con muchos de los llamados «gatos famosos».

En general, la respuesta a ver vídeos de gatos fue en gran medida positiva.

«Incluso si ven vídeos de gatos en YouTube para posponer las cosas o mientras deberían estar trabajando, la recompensa emocional en realidad puede ayudar a las personas a asumir tareas difíciles después”.

Los resultados también sugieren que el trabajo futuro podría explorar cómo los vídeos de gatos en línea podrían usarse como una forma de intervención asistida con animales, a bajo coste, dijo.

DESCUBREN FUENTE DE ENERGÍA GEOTÉRMICA AL NORORIENTE DEL VOLCÁN NEVADO DEL RUIZ

Volcán Nevado del Ruiz

Estudiante de Geología de la Universidad Nacional de Colombia halla una posible fuente de energía geotérmica renovable.

Pablo Andrés Orjuela Moreno, estudiante de Geología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Colombia (Unal), descubrió, en un rango de 8 años, un sector al nororiente del volcán Nevado del Ruiz con potencial para convertirse en una posible fuente de energía geotérmica renovable de bajo impacto ambiental y rentable.

El alumno analizó diez imágenes satelitales obtenidas del servicio geológico de Estados Unidos, en Earth Explorer. A partir de esta información, detectó, en un área de 45 km por 50 km, una temperatura superior a los 38 °C, a esto se le llama “anomalía térmica”, ya que la temperatura promedio del volcán oscila entre los 0 y 1 °C y solo en esa área varia, “Estas se presentan en lugares donde la temperatura aumenta rápidamente con la profundidad”, comentó el estudiante en entrevista con Unimedios.

El proceso para obtener esta energía geotérmica se basa en un proceso sencillo y de una duración productiva “en la geotermia, el aprovechamiento se da tras inyectar en el subsuelo fluidos como el agua (sola o con químicos), que luego al subir a la superficie se produce vapor e impulsa turbinas que se encargan de la generación de electricidad”, afirmó.

En Colombia, actualmente surge una necesidad por buscar energías alternativas para disminuir el cambio climático, sin embargo, solo 200 MW tiene origen en la energía eólica y solar, lo que representa un porcentaje de apenas 1%.

Acorde a la información de la Unal, aunque existe un plan gubernamental para aprovechar las energías alternativas, eólica, solar, hidrógeno, este no incluye la geotérmica, a pesar de que la gran actividad volcánica representaría un valioso aporte a la transición energética”

Descubren el mecanismo por el que los humanos somos cada vez más altos

La altura media de la población en Reino Unido aumentó hasta 10 centímetros durante el siglo pasado.

Científicos aseguran haber descubierto el mecanismo por el que el cuerpo sabe cuándo debe crecer.

Los científicos aseguran que la respuesta al enigma de por qué los humanos son cada vez más altos y alcanzan la pubertad cada vez a una edad más temprana puede estar en un receptor del cerebro.

La altura media en Reino Unido aumentó hasta 10 centímetros durante el siglo XX, y hasta 20 en otros países, a medida que mejoró la salud nutricional.

Pero no se conocía exactamente el mecanismo por el que esto sucedía.

El nuevo descubrimiento podría conducir a la elaboración de sustancias para mejorar la masa muscular y tratamientos contra los retrasos en el crecimiento, según asegura un grupo de investigadores británicos.

Los científicos saben hace tiempo que las personas con dietas adecuadas y acceso suficiente y estable a la comida crecen más y maduran más rápidamente.

Corea del Sur, por ejemplo, ha visto cómo la altura de sus habitantes se disparaba a medida que el país pasaba de ser una sociedad atrasada a una desarrollada. Todavía hay lugares de África y el sur de Asia en los que la gente es solo ligeramente más alta que hace 100 años."Haz muchos niños"

Se sabe que señales de la comida alcanzan el hipotálamo, una parte del cerebro, informándole al cuerpo sobre su salud nutricional y desencadenando el crecimiento.

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature, dirigido por investigadores de la Universidad de Cambridge, junto con equipos de la Queen Mary University de Londres, la Universidad de Bristol, la Universidad de Michigan y la Universidad Vanderbilt, arroja luz sobre el receptor cerebral detrás de ese proceso.

Se le ha llamado MC3R y es en el nexo crucial entre la comida y el desarrollo sexual y el crecimiento.

"Le dice al cuerpo que estamos bien, que tenemos montones de comida, así que 'ten la pubertad pronto y haz un montón de bebés'", explica el profesor Stephen O'Rahilly, de la Unviersidad de Cambridge y uno de los autores del estudio.

"No es simplemente magia; tenemos el diagrama del cableado completo de cómo esto sucede".

Los científicos encontraron que cuando los receptores cerebrales no funcionan normalmente las personas tienden a tener una menor estatura y un comienzo más tardío de la pubertad.

El equipo estudió el diseño genético de medio millón de voluntarios registrados en UK Biobank, una enorme base de datos con información genética y de salud, para confirmar su hipótesis.

Los niños que mostraron mutaciones genéticas que alteraban el funcionamiento del receptor cerebral eran todos más bajos y pesaban menos que los otros menores estudiados, lo que revela que los efectos de la acción del receptor comienzan en los primeros años de vida.

Los investigadores se encontraron con una persona que tenía mutaciones en ambas copias del gen del MC3R, lo que es extremadamente raro y dañino. Esta persona era muy baja y no comenzó la pubertad hasta cumplidos los 20 años.Fármacos para el futuro

Pero los humanos no son una excepción en esto. Los expertos estudiaron ratones y comprobaron que un mecanismo similar opera en animales.

Este descubrimiento podría beneficiar a los niños con retrasos graves en su crecimiento y aquellos debilitados por enfermedades crónicas que necesiten desarrollar sus músculos.

"Investigaciones futuras deberían estudiar si medicamentos que activen el MC3R podrían ayudar a redirigir las calorías a los músculos y otros tejidos no grasos para mejorar la funcionalidad física de esos pacientes", afirma el profesor O'Rahilly.

Los científicos ya han identificado otro receptor cerebral que controla el apetito, llamado MC4R, y quienes carecen de él suelen ser obesos.¿Hasta dónde puede crecer la gente?

Hay un techo para el crecimiento y se alcanza cuando la gente llega a su potencial genéticos.

Factores como la dieta y la salud tienen un enorme impacto en si eso sucede.

Cuando los niños de familias con menos recursos reciben suficiente comida y calorías pueden crecer hasta la altura que heredaron de sus padres y abuelos.

La gente más alta generalmente vive más y es menos probable que sufran problemas del corazón. La estadísitca muestra que también suelen tener mayores ingresos.

Los humanos no pueden seguir creciendo para siempre.

Como en muchos otros países europeos, la altura media de la población se disparó en Reino Unido en el último siglo, pero hay indicios de que en los últimos 10 años se ha frenado.

Los mayores aumentos de estatura en el siglo pasado se registraron entre las mujeres surcoreanas y los hombres de Irán.

Las personas más altas del mundo son los varones nacidos en Países Bajos, (1,82 m.). En el otro extremo se sitúan las mujeres nacidas en Guatemala (1,40).

Descubren antiguo ADN en un Ártico antes exuberante

NYT: Kurt Kjaer y Eske Willerslev excavan en busca de muestras de tierra en la Formación Kap Kobenhavn en Groenlandia.

El material genético data de al menos 2 millones de años, casi el doble que el ADN del mamut.

En el permafrost en el borde norte de Groenlandia, los científicos han descubierto los fragmentos de ADN más antiguos conocidos, que ofrecen una mirada a un ecosistema antiguo.

El material genético data de al menos 2 millones de años, casi el doble que el ADN del mamut en Siberia que ostentaba el récord anterior. Y las muestras, descritas recientemente en la revista Nature, procedían de más de 135 especies.

Muestran que una región a sólo mil kilómetros del Polo Norte estuvo una vez cubierta por un bosque de álamos y abedules habitado por mastodontes. Los bosques también albergaban caribúes y liebres árticas. Y las cálidas aguas costeras estaban llenas de cangrejos herradura.

Los expertos elogiaron el estudio como un gran avance.

Eske Willerslev, uno de los líderes del proyecto, fue pionero en métodos para extraer ADN del sedimento cuando era estudiante de posgrado en la Universidad de Copenhague. En el 2003, él y sus colegas encontraron en un trozo de permafrost siberiano ADN de plantas como sauces y margaritas que datan de hace 400 mil años, un récord para el ADN más antiguo. En el 2006, Willerslev y Kurt Kjaer, un geocientífico de la Universidad de Copenhague, desenterraron permafrost en Kap Kobenhavn, en el norte de Groenlandia, pero no lograron encontrar ningún ADN.

En años posteriores, Willerslev y sus colegas tuvieron más éxito cuando examinaron sedimentos y huesos más jóvenes de otras partes del mundo. Descubrieron una gran cantidad de ADN humano antiguo que ha ayudado a dar nueva forma a nuestra comprensión de nuestra especie. En el proceso, modificaron sus métodos para extraer ADN de muestras antiguas y mejoraron las máquinas que usaban para secuenciarlo. Pero durante años no pudieron encontrar ADN en Kap Kobenhavn. Finalmente, después de una importante actualización en su tecnología, encontraron ADN en las muestras en el 2017. Recolectaron millones de fragmentos de ADN. “Fue un parteaguas”, dijo Willerslev.

Encontraron 102 tipos de plantas, 78 que habían sido previamente identificadas a partir de fósiles y 24 nuevas. Otras secuencias provienen de animales terrestres y especies marinas.

Los investigadores encontraron capas en el sedimento en las que los minerales revelaron que el campo magnético de la Tierra se había invertido, ayudándoles a determinar que Kap Kobenhavn tenía al menos 2 millones de años.

Los investigadores se sorprendieron con algunas de las especies. Los caribúes viven hoy en Groenlandia. Pero hasta ahora, su registro fósil sugería que evolucionaron hace un millón de años. Su ADN ahora duplica su historia evolutiva.

Love Dalén, un paleogenetista de la Universidad de Estocolmo, señaló que los fósiles de mastodonte conocidos más cercanos eran restos de 75 mil años en Nueva Escocia, mucho más jóvenes y mucho más al sur.

Los investigadores daneses determinaron que los mastodontes de Groenlandia hace 2 millones de años pertenecían a una rama previamente desconocida del árbol genealógico de los mastodontes. “Eso podría significar que son los ancestros de los mastodontes del Pleistoceno tardío que conocemos, o que podrían representar una nueva especie”, dijo Dalén.

Los investigadores continúan estudiando el ADN en busca de pistas sobre cómo pudieron prosperar todas estas especies tan al norte del Círculo Polar Ártico. Los árboles, por ejemplo, tenían que sobrevivir la mitad del año en la oscuridad.

Los científicos también están interesados en cómo lograron los fragmentos de ADN sobrevivir tanto tiempo. Su investigación indica que las moléculas de ADN pueden adherirse a minerales de feldespato y arcilla, que las protegen de mayores daños.

Con base en ese descubrimiento, están desarrollando nuevos métodos que esperan les permitan extraer aún más ADN de los sedimentos antiguos. Pero el daño en el ADN más antiguo sugiere que será imposible encontrar material genético de más de 5 millones de años.

Descubre cuál es el umbral de dolor de tu gato con un 97 % de eficacia

Hoy vuelvo con un artículo, basado en un análisis de la Dra. Karen Shaw Becker, donde hablamos del dolor en gatos y una nueva aplicación que, a través de Inteligencia Artificial, reconoce el estado de salud y ánimo de los gatos a través de las señales de su cara.

Hablamos de tecnología y ciencia a la vez que de lenguaje felino.

Sobre Tably, la nueva aplicación para detectar el estado de ánimo de tu gato

Los gatos son expertos en ocultar el dolor, lo que hace que sea fácil pasar por alto los primeros signos de alerta de una enfermedad. Una nueva aplicación llamada Tably, desarrollada por la compañía de tecnología de salud animal Sylvester.ai, podría cambiar las reglas del juego al ayudar a los veterinarios y a los cuidadores de gatos a evaluar con mayor precisión si los gatos están felices y se sienten bien o sienten angustia o dolor.

Tably utiliza inteligencia artificial para medir la salud y el estado de ánimo del gato con base en las señales faciales. Utiliza el aprendizaje automático, una forma de inteligencia artificial en la que las computadoras pueden «aprender» a medida que analizan datos e identifican patrones en una gran cantidad de imágenes.

Tably también se basa en la Escala de Muecas Felinas (FGS, por sus siglas en inglés), que interpreta el dolor de las expresiones faciales felinas. En conjunto, la app permitiría a los veterinarios y tutores de gatos poder monitorear a un gato después de una cirugía o cuando esté presente condiciones crónicas, lo que aseguraría que sus señales de dolor no se pasen por alto.

Por el momento, parece que esta App sólo está disponible en EUA, aunque es cuestión de tiempo que se propague por todo el planeta.

¿Cómo identificamos las señales de dolor en los gatos?

Los investigadores del Hospital de Enseñanza Veterinaria de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Montreal realizaron un estudio en el que se usaron videos de gatos con y sin dolor. A los gatos con dolor se les administraron analgésicos y se compararon fotografías de los gatos con y sin dolor. Se encontró que cinco rasgos faciales eran en específico diferentes:Posición de las orejas

Tensión en alrededor de los globos oculares

Tensión del hocico

Posición de los bigotes

Posición de la cabeza

De acuerdo con el estudio, por ejemplo, un gato sin dolor tendrá las orejas hacia adelante, mientras que un gato con dolor leve a moderado separará las orejas un poco. Un gato con un dolor más severo rotará sus orejas hacia afuera y las aplanará. Para los ojos, un gato sin dolor mantendrá los ojos abiertos, pero los ojos se abrirán parcialmente, progresando a entrecerrar los ojos, a medida que el dolor se vuelve más intenso.

El hocico de un gato también cambia cuando hay dolor, se tensa y cambia de una forma redonda (sin dolor) a una forma elíptica con dolor de moderado a severo. Los bigotes tienden a estar suelto y curvados en los gatos que no sienten dolor, pero se hacen curvos un poco o son rectos cuando presentan un dolor de leve a moderado y pasan a ser rectos y se mueven hacia adelante si hay un dolor más severo.

La cabeza de un gato también puede revelar el umbral de dolor. Cuando se sienta y se recarga sobre los hombros no tiene dolor, sin embargo, si alinea su cuerpo con los hombros quiere decir que hay dolor leve o moderado y si se alinea por debajo de los hombros o se recuesta sobre un solo costado representa un dolor muy severo.

Medir el estado de ánimo de tu gato con inteligencia artificial

Tably combina el uso de la inteligencia artificial y la Escala de Muecas Felinas para que sea mucho más fácil para el usuario y que resulte un método confiable para calibrar cómo se siente tu gato. Funciona al registrar puntos específicos del rostro del gato, los tabula de acuerdo con la Escala de Muecas Felinas y les asigna un valor en porcentaje, lo cual representa la confiabilidad del nivel de la máquina en los resultados.

Michelle Priest, gerente de Tably, dijo: «Estamos muy contentos de obtener 97 % de confiabilidad para gatos adultos de muchas razas, lo cual se puede con una imagen de alta calidad y del rostro completo del gato». Hay muchos usos posibles de la app, que van desde satisfacer la curiosidad del tutor de saber acerca de su gato y permitirle cuidarlo mejor, hasta ser parte del uso de rutina del veterinario o para un veterinario en entrenamiento.

A pesar de ello, la app no es la única guía para aliviarle el dolor, llevarlo al veterinario o tomar una decisión sobre su vida. Así como Paulo Steagall, autor del Estudio de Muecas Felinas en Scientific Reports y profesor asociado de anestesia veterinaria y manejo del dolor de la Universidad de Montreal,comentó acerca del contexto en el que se debe de obtener la imagen y que es para tomarse en cuenta:

«La gatita escucha un sonido de fondo y tiene los ojos parcialmente abiertos e inclina hacia atrás las orejas. Por lo tanto, obtendría una puntuación alta en la escala, lo cual indicaría que se le tendrían que suministrar analgésicos, pero no tiene dolor. Solo estaba durmiendo y le puso atención al ruido de fondo».

Los 25 signos del dolor de gato

Tably podría ser una herramienta útil para evaluar los niveles de dolor en los gatos, pero debería representar solo una parte de la evaluación general del dolor. El índice de dolor musculoesquelético felino (FMPI, por sus siglas en inglés) es otra opción diseñada para utilizarse no solo por el personal veterinario sino también por los cuidadores de gatos. Se trata de un cuestionario, que se encuentra en PainFreeCats.org que califica el grado en que el gato sufre de dolor debido a un trastorno musculoesquelético crónico.

Los 25 signos más relevantes para considerar que hay dolor, según varios estudios, son:Cojear

Postura encorvada

Dificultad para saltar

Desplazamiento del peso

Problemas en la forma de caminar

Lamerse un área particular del cuerpo

Falta de movimiento o de ganas de moverse

Postura con la cabeza agachada

Reacción al contacto

Blefaroespasmo (contracción del párpado)

Falta de ganas de tener contacto social

Trastornos en la alimentación

Falta de aseo

Evasión de las áreas muy iluminadas

Menor intención de jugar

Gruñidos

Menor apetito

Gimoteos

Menor actividad en general

Ojos cerrados en menor o mayor medida

Menor contacto soial con personas

Esfuerzo para hacer pis

Cambio en el estado de ánimo general

Movimiento de la cola

Temperamento cambiado

Como cuidadora de tu gato, tú eres la que lo conoces mejor.

Si parece estar “fuera de lugar” de alguna manera, programa una visita con el veterinario para descartar cualquier condición de salud oculta y hacer que tu gato se sienta mejor.

Sabía que los perros se pueden deprimir? Así los puede tratar, según expertos

Los perros tienden a desarrollar lazos muy fuertes con sus dueños.

Muchas mascotas se acostumbraron a la presencia constante de sus dueños durante la pandemia.

Constantemente se habla de los beneficios que tienen los perros y gatos para contribuir positivamente con la salud mental de las personas. Sin embargo, existe muy poca información sobre cómo la ansiedad y la depresión también pueden afectar a las mascotas.

A raíz de que el año pasado fue de transición y las personas comenzaron a retomar las actividades que tenían antes de la pandemia, como trabajar fuera de casa, algunas mascotas están experimentando ansiedad por separación, lo que hace necesario hablar sobre este tema.

“Si no se maneja adecuadamente la ansiedad por separación, se presenta un escenario en donde los perros no solo ladran o lloran durante la ausencia del dueño, sino también pueden morder muebles, romper ropa o, incluso, autolesionarse en los casos más severos”, señala Malu Velarde, veterinaria holística y especialista en medicina veterinaria integrativa.

Pero el mal comportamiento no es la única desventaja que pueden causar este tipo de trastornos en los perros; también hay posibilidad de que dejen de alimentarse, de que comiencen a comer cosas del hogar o a causarse heridas por estrés. Este tipo de comportamientos pueden desencadenar problemas de salud.

Los perros tienden a desarrollar lazos muy fuertes con sus dueños.

En ese contexto, Velarde aconseja trabajar de la mano de un etólogo con el fin de preparar a las mascotas “para el regreso a la presencialidad”, así como tener en cuenta la importancia de la salud mental para garantizar el bienestar integral de las mascotas.

Así como las personas acuden a un psicólogo o psiquiatra, que son los profesionales encargados de velar por su salud mental, en la medicina veterinaria están los etólogos, que se encargan de trabajar por la salud mental de los animales.

“La salud mental es algo que debe cuidarse no solo en las personas, sino también en todos los animales. Para que a un animal lo consideremos con salud, debe estar bien físicamente, así como mental y ambientalmente; es decir, debe desarrollarse en un ambiente propicio que cumpla con sus necesidades”, expresa.

¿Cómo saber si una mascota está atravesando por depresión?

Hay varias señales que puede detectar, que suelen ser expresadas de manera similar a la de los seres humanos cuando se encuentran frente a algún trastorno emocional.

"Aumenta o disminuye su apetito, pueden estar con menor ánimo o muy hiperactivos, entre otras alarmas”, explica Velarde, quien también precisa que en el caso de los gatos, en general, cualquier alteración en su rutina es una señal de alerta.

Hay estudios que revelan que cuando los animales tienen ese tipo de emociones se activan las mismas zonas del cerebro que en los humanos

La etóloga Alaguna Cruz aseguró en entrevista con EL TIEMPO que los animales son seres sintientes, que tienen la capacidad de sentir tanto dolor como reacciones físicas de acuerdo con su entorno: “Especialmente los perros y los gatos tienen sistema nervioso central y la capacidad de percibir y sentir emociones como dolor, miedo, ansiedad. Esto está más que demostrado por la ciencia”.

Incluso, señala que las mascotas tienen un grado de conciencia (posiblemente más bajo que el de los humanos) que hace posible que puedan percibir ciertas cosas de manera similar a como lo hacen las personas: "Hay estudios, a nivel de neurociencia y de etología de comportamiento, que revelan que cuando los animales tienen ese tipo de emociones se activan las mismas zonas del cerebro que en los humanos".

Al respecto, el veterinario Guillermo Rico explicó a EL TIEMPO en un artículo anterior que, por ser gregarios, los perros tienden a generar unos vínculos muy fuertes con su grupo familiar y siempre encuentran un líder al que seguir y respetar: "Cuando una persona falta, claramente el animal va a notar su ausencia".

Al día se deforestan casi 500 hectáreas de bosque, advierte la Contraloría

Deforestación en el Parque Natural Tinigua. Imagen captada en febrero del 2021.

La entidad alertó que cerca del 60 % de las emisiones de CO2 en el país son por la tala de árboles.

En el marco de la conmemoración del día del bosque, que fue este 21 de marzo, y del día del agua, que se conmemora este 22, la Contraloría General de la República entregó un desolador panorama de la deforestación en Colombia.

De acuerdo con el órgano de control, cada año son taladas alrededor de 170.000 hectáreas de bosque en promedio, lo cual deja una media de cerca de 500 hectáreas que cada día son taladas en Colombia.

Por ese motivo, la entidad, además de advertir sobre la grave situación a que ha llegado la deforestación en Colombia, hizo un llamado urgente para detener esta "masacre ambiental".

“Hace 30 años, en el año 1990, Colombia tenía algo así como 65 millones de hectáreas de bosques. Hoy esa cantidad está por el orden de 59 millones. Es decir, hemos perdido en 30 años más de 5 millones de bosque”, indicó el Contralor Delegado para el Medio Ambiente, Gabriel Jurado.

El funcionario añadió que la grave situación está rompiendo con los ciclos de conectividad biótica de todos estos ecosistemas y, por consiguiente, se está generando un daño irreparable en el medioambiente.

“El tema del cambio climático nos está golpeando y cerca del 60 por ciento de las emisiones de CO2 que se emiten en el país son producto de estos procesos de deforestación, particularmente por las quemas que se están haciendo”, enfatizó Jurado.

Amazonia, la región más afectada

Por regiones, la Contraloría indicó que la Amazonia es la zona en donde más se concentra la deforestación, pues cerca del 65 por ciento de las talas se concentran allí.

En años anteriores, la entidad evaluó el cumplimiento de las obligaciones para el control de la deforestación dle Ministerio de Ambiente, las Corporaciones Autónomas y los Parque Nacionales Naturales.

Por ejemplo, producto de una auditoría realizada sobre datos entre 2017 y junio de 2019, cuyos resultados se conocieron en 2020, la Contraloría encontró 18 hallazgos administrativos, 11 hallazgos disciplinarios y un hallazgo con presunta incidencia penal.

Entre los aspectos relevantes que salieron en la auditoría, se señaló, por ejemplo, que los planes y políticas nacionales "no se llegan a implementar completamente, o

se ponen en práctica de forma tardía", también se encontró que esos planes no avanzan en la forma que se prevé o se requiere.

Así mismo, se advirtió que hay "diseños institucionales (instancias, organismos, normas, reglamentaciones) que nunca se llegan a implementar o a consolidar".

Otro aspecto identificado fue que hay una exposición al riesgo de insostenibilidad financiera de los planes y políticas nacionales, "al no realizarse un sólido ejercicio de proyección y planeación financiera detallada y hacia el largo plazo", según se lee en un documento con los resultados de la auditoría.

Así mismo, hay una baja asignación de recursos por parte del Estado, lo que hace que exista debilidad en las fuentes de financiamiento; y se encontraron debilidades en materia de gestión y control de permisos de aprovechamiento forestal que otorgan las autoridades ambientales.

Junto con la Amazonia, las alarmas también están puestas en el departamento de Chocó, en donde un informe de una auditoría entre 2016 y 2020 encontró serias debilidades.

Esta auditoría de cumplimiento arrojó como resultado 9 hallazgos administrativos, 5 hallazgos disciplinarios y dos hallazgos con presunta incidencia fiscal por 4.280.236.903 pesos.

Entre los aspectos encontrados están debilidades en el control, vigilancia y seguimiento de la movilización de los recursos forestales maderables explotados en Chocó, deficiencias en el procedimiento o trámite de expedición de permisos de aprovechamiento forestal, otorgados por Codechocó en las vigencias 2018, 2019 y 2020.

Así como debilidades en el desarrollo de los procesos sancionatorios ambientales, relacionados con la deforestación en el Chocó, debilidades en el cálculo, cobro y recaudo de la Tasa Compensatoria por Aprovechamiento Forestal Maderable, y debilidades en el desarrollo de procesos sancionatorios ambientales, relacionados con la deforestación en Chocó.Seguimiento al plan contra la deforestación

Luego de enunciar la grave situación de la deforestación, el organismo indicó que está realizando un seguimiento permanente al funcionamiento, tareas y actividades que desarrolla el Consejo Nacional de Lucha contra la Deforestación (Conaldef).

Así mismo, se hace un seguimiento al compromiso adoptado en el Plan Nacional de Desarrollo, que planteó que a 2022 se reduciría la deforestación en un 30% con respecto al escenario actual. Para la Contraloría, ese objetivo y avances deberán respaldarse y evidenciarse con cifras claras y concretas.

En el seguimiento, se recolecta y analiza información sobre la situación de la deforestación en Colombia, a partir del reporte oficial de deforestación del Ideam para los años 2018 a 2020.

Frente a esto, la Contraloría ya tiene algunos datos anteriores de deforestación y restauración que señalan, por ejemplo que en 2015 se deforestaron 124.035 hectáres, y ese mismo año se restauraron 25.086. Para 2016 el balance fue de 178.597 hectáreas deforestadas y 72.000 restauradas; y en 2017 se llegó a 219.973 hectáreas deforestadas y apenas 50.296 restauradas.

En el seguimiento de la Contraloría también se evaluarán las actuaciones desarrolladas por las autoridades ambientales y, en general, los resultados en términos de disminución del fenómeno e inversión de recursos financieros.

El mundo no está haciendo lo suficiente ante la crisis climática

Directora del programa de la ONU para el Medio Ambiente habla sobre la triple crisis planetaria.

Inger Andersen tiene una visión pragmática, pero positivista a la vez, sobre el cambio climático. La directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) cree que aunque el mundo no está haciendo suficiente para detener la triple crisis planetaria (cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación), la oportunidad de hacerlo sigue latente, pero sin tiempo de espera.

Durante una corta visita a Colombia (del 14 al 16 de marzo) para “ver de primera mano cómo trabaja el país en temas ambientales”, Andersen se reunió con el ministro de Ambiente, Carlos Eduardo Correa y con el presidente Iván Duque, y visitó la Sierra Nevada de Santa Marta para conocer el trabajo en viverismo, restauración ecológica y ecología de especies que realiza la comunidad indígena arhuaca.

En entrevista con EL TIEMPO cuenta por qué actuar ahora es la única opción para salvar al planeta de las crisis ambientales; detalla cómo ve a América Latina en temas ambientales y elogia a Colombia por sus compromisos; además habla de los retos que enfrenta el Caribe ante el cambio climático y lo que se viene para el mundo en cuanto a compromisos para disminuir las emisiones en la COP27 de Cambio Climático y conservar las especies en la COP15 de Biodiversidad.

Esta es una pregunta que siempre hacemos los periodistas, porque cada vez se acorta más la posibilidad de actuar, pero ¿estamos todavía a tiempo de detener la crisis climática?

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Como ha dejado claro el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), el cambio climático está aquí ahora y avanza más rápido que nuestras acciones para frenar sus impactos. Tenemos 1,1 grados centígrados de calentamiento global y estamos asistiendo a trastornos masivos en el mundo. Las concentraciones de CO2 en la atmósfera son más altas de lo que hemos visto en más de 2 millones de años. Más de 3.000 millones de personas son muy vulnerables al cambio climático.

Pero es muy importante tener en cuenta que la ventana para cambiar de rumbo está abierta, pero por poco. No tenemos tiempo para la negación. Ahora es el momento de actuar y de hacerlo a una escala masiva y sin precedentes, para poner en marcha las transformaciones que necesitamos para llegar a un mundo con cero emisiones netas Esto significa transformar nuestros sistemas energéticos, nuestros sistemas de transporte, la forma en que construimos y operamos nuestras casas y edificios. Significa transformar nuestros sistemas alimentarios y cuida mucho más el mundo natural del que dependemos.

Inger Andersen y el ministro de Ambiente, Carlos Correa, entregaron en la Sierra Nevada de Santa Marta certificados de capacitación en viverismo a 21 viveristas de la comunidad indígena arhuaca.

Hace unos días, la Asamblea de la ONU para el Medio Ambiente estuvo en Kenia hablando de la contaminación plástica, ¿por qué es histórica la resolución que se aprobó allí?

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Sí, absolutamente, la resolución acordada por los Estados miembros en la reanudación de la quinta Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que concluimos en Nairobi (Kenia) la semana pasada es histórica. Lo es porque, a pesar de las enormes diferencias existentes y con el telón de fondo de los conflictos, vimos a los países unirse para hacer frente a uno de los signos más visibles de nuestro maltrato al planeta: la contaminación por plástico.

Desde el punto más profundo de los océanos del mundo hasta justo fuera de nuestras ventanas, la contaminación por plástico está en todas partes. La resolución compromete a los Estados miembros a poner en marcha un comité de negociación intergubernamental para elaborar un instrumento internacional jurídicamente vinculante que ponga fin a la contaminación por plásticos. Los países han establecido un ambicioso calendario para completar este trabajo a finales de 2024. Sin embargo, la ambición es evidente no solo en los plazos.

Así, la resolución reconoce la naturaleza transfronteriza del desafío de la contaminación por plásticos; que necesitamos un enfoque de ciclo de vida completo; que la cooperación internacional es fundamental para garantizar las capacidades tecnológicas y el apoyo financiero, en particular para que los países en desarrollo también puedan realizar las transiciones necesarias. Me ha complacido mucho observar el fuerte apoyo de Colombia, y, de hecho, de otros países de América Latina, a la resolución.

Abordar el cambio climático

es fundamental para ayudar a Colombia a alcanzar los ODS y mejorar la vida de sus ciudadanos

En América Latina, ¿ve hoy un compromiso de los gobiernos para afrontar la crisis?

Absolutamente, pero la realidad es que ningún país o región, incluyendo América Latina, está haciendo lo suficiente para enfrentar los impactos devastadores de la crisis climática. Muchos países latinoamericanos presentaron en la COP26 de Glasgow planes de contribución determinada a nivel nacional (NDC, por su sigla en inglés) más amplios y ambiciosos. Pero esto no es suficiente. La región necesita aprovechar sus puntos fuertes. Por ejemplo, Latinoamérica tiene uno de los sectores energéticos más limpios del mundo: la energía hidroeléctrica, que representa el 46 por ciento de la capacidad total instalada. Su región tiene más autobuses eléctricos que Europa. Costa Rica y Uruguay producen casi el 100 por ciento de su electricidad con energía limpia. Chile y Colombia son líderes mundiales en movilidad eléctrica.

Sin embargo, existen verdaderos desafíos para avanzar en la verdadera transición energética. Entre ellos se encuentran las continuas inversiones en combustibles fósiles, las subvenciones que no se dirigen necesariamente a los más vulnerables y el reto de los activos varados. En un escenario sin cambios, se espera que las emisiones del sector energético se dupliquen para 2050. Una transición energética limpia basada en la energía hidroeléctrica también es un reto porque el cambio climático está poniendo en peligro la disponibilidad de agua. Por eso necesitamos invertir mucho más en energía solar y eólica. La buena noticia es que esa transición traerá consigo puestos de trabajo. Las investigaciones sugieren que pasar a un sistema energético totalmente descarbonizado podría crear 35 millones de nuevos puestos de trabajo para 2050 en América Latina.

¿Y cómo ve a Colombia?

Han demostrado mayor ambición en su última presentación de NDC, que tiene como objetivo una reducción del 51 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el escenario habitual para 2030. El país ha establecido un impresionante objetivo de deforestación neta cero para 2030 y la capacidad de energía renovable instalada está creciendo. Además, es bueno ver que las NDC reciben ‘dientes’ para funcionar, a través de compromisos consagrados en la legislación, las políticas y los programas. Abordar el cambio climático es fundamental para ayudar a Colombia a alcanzar los ODS y mejorar la vida de sus ciudadanos.

En la región, la protección de la biodiversidad es clave, pero lo que vemos hoy es que los incendios y la deforestación están destruyendo grandes bosques, ¿qué tan grande es el desafío de proteger los ecosistemas?

Un nuevo informe del Pnuma habla del creciente desafío que suponen los incendios forestales, cada vez más intensos y frecuentes. Este informe concluye que, a nivel mundial, podemos esperar que los incendios extremos aumenten en un 14 por ciento para 2030, y en un 50 por ciento para 2100. Ningún país, y menos un país en desarrollo como Colombia, puede permitirse esta devastación.

En Latinoamérica se encuentran 7 de los países con mayor biodiversidad del mundo, y estamos viendo una importante degradación de los ecosistemas a pesar de los avances en la designación de zonas como áreas protegidas. Así que, esencialmente, tenemos que actuar sobre los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad identificados por la Plataforma Intergubernamental Científico-normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES). Entre ellos están el cambio climático, los cambios en el uso del suelo, la contaminación, el uso y la explotación de los recursos naturales y las especies invasoras.

Y debemos hacerlo con las comunidades indígenas en el centro de nuestros esfuerzos. Los bosques designados como reservas indígenas en Colombia, por ejemplo, experimentan tasas de deforestación 10 veces menores que otros bosques.

También tenemos que estar mejor preparados para los incendios forestales. Esto incluye el fortalecimiento de la cooperación internacional en materia de incendios forestales, el establecimiento de sistemas para controlar los incendios y la inversión en la preparación. Y necesitamos que todo el mundo se sume al Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas para detener, proteger e invertir la pérdida de ecosistemas terrestres y marinos en todo el mundo.

Necesitamos que todo el mundo se sume al Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas para detener, proteger e invertir la pérdida de ecosistemas

En el Caribe, donde se debería hablar de adaptación, ¿están los países haciendo lo suficiente?

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El Caribe ha sufrido más el cambio climático que la mayoría de los países. La región ha soportado más de 400 desastres naturales desde 1950. La población expuesta a las inundaciones aumentó un 70 por ciento entre 2000 y 2020. Pero no podemos esperar que estos países, que son los que menos han contribuido al cambio climático, carguen con el peso de esta devastación.

La comunidad internacional debe cumplir sus compromisos con el Acuerdo de París, sobre todo en materia de adaptación. Sí, en la COP26 vimos cómo se duplicaba la financiación para la adaptación, pero tenemos que ver cómo se despliega rápidamente en regiones como el Caribe, porque cada año que esperamos para adaptarnos resulta más caro y muchas partes del mundo no pueden permitírselo.

¿Se logró lo suficiente en la COP26 para afrontar el cambio climático?

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El secretario general de la ONU ha dicho que la COP26 mantuvo vivo el objetivo de limitar la temperatura global a 1,5 grados centígrados, pero que está con respiración asistida.

Vimos a los países comprometerse a una reducción del 45 por ciento para 2030, en línea con el objetivo de 1,5, y a una reducción neta de cero para 2050. Vimos una mención explícita al carbón y a las subvenciones por primera vez. Vimos cómo se duplicaba la financiación para la adaptación en 2025.

Se completó el Libro de Reglas de París. Sin embargo, tal y como se desprende del Informe sobre la Brecha de Emisiones 2021 del Pnuma, las NDC actualizadas y los compromisos presentados en la COP26 redujeron apenas un medio por ciento las emisiones que habíamos previsto antes de la COP. No obstante estos nuevos compromisos, nos dirigimos a un mundo con un calentamiento de 2,7 °C. Este es un mundo que no podemos ni siquiera empezar a comprender. Así que el reto que tenemos ante nosotros es volver a la COP27, que se celebra en Egipto, para presentar planes, con plazos e hitos claros que impulsen la acción en las NDC y más allá.

¿Hasta qué punto será esencial la COP15 para la lucha por la protección de la biodiversidad?

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El Marco Mundial para la Biodiversidad después de 2020 es nuestro nuevo plan para proteger la naturaleza y la biodiversidad.

Nuestro mundo natural está amenazado. Esto significa que las personas y los medios de vida de todas partes están amenazados. No podemos dejar de alcanzar un acuerdo ambicioso que comprometa a todos los países a hacer frente a los factores que provocan la pérdida de biodiversidad, ya sea en el clima, en el uso del suelo, como las ciudades, en la contaminación, etc. Si no lo hacemos, perderemos un millón de especies de aquí a 2100.

No se trata solo de una especie aquí o allá, sino de la propia red de vida de la que depende nuestra existencia como seres humanos. Es una cuestión de medioambiente, financiera, de negocios, de salud y de política exterior. La COP15 debe impulsar un enfoque de toda la sociedad para hacer las paces con la naturaleza.