Cómo salvar más vidas en un refugio de AACC gracias al aumento de adopciones responsables

Seguro que, si hablamos de perros, habrás escuchado decir algo como “Claro, Pipo se comporta así porque es de esta raza”. Pon el ejemplo que quieras.

¿Y en gatos? ¿Lo has escuchado alguna vez?

Vamos a verlo.

Los gatos son los eternos olvidados en la ciencia pero…

Aunque no hayan recibido tanta atención, ni científica ni mediática o social, como los perros, ni tantos recursos financieros, te traigo algunos datos interesantes sobre nuevos estudios que se han hecho en ellos y cómo esto hace que los conozcamos todavía mejor.

Hace poco tiempo, los investigadores de la Universidad de Helsinki desarrollaron un cuestionario para examinar la personalidad y el comportamiento felino y lo utilizaron para construir un conjunto de datos de más de 4 300 gatos de 26 razas diferentes.

“En comparación con los perros, se sabe menos sobre el comportamiento y la personalidad de los gatos, y existe una solicitud para identificar los problemas relacionados y los factores de riesgo”, dijo la investigadora principal, Salla Mikkola, de la Universidad de Helsinki y el Centro de Investigación Folkhälsan.

“Necesitamos más comprensión y herramientas para gestionar los comportamientos inapropiados y mejorar el bienestar de los gatos. Los desafíos de comportamiento más comunes que se relacionan con los gatos se identifican con la agresividad y la eliminación inapropiada”.

Los resultados de la encuesta revelaron siete rasgos de personalidad y comportamiento, con diferencias significativas entre razas.

7 rasgos de personalidad y comportamiento en los gatos

El cuestionario que diseñó el grupo de investigación del profesor Hannas Lohi, coautor del estudio, examinó la personalidad y el comportamiento felino con un total de 138 afirmaciones.

El cuestionario incluía secciones completas sobre los antecedentes y la salud de los gatos.

El equipo de investigación identificó los siguientes rasgos de personalidad y comportamiento:

Actividad/alegría

Temor

Agresividad hacia los humanos

Sociabilidad con los humanos

Sociabilidad con los gatos

Problemas con la caja de arena (eliminar en lugares inapropiados, precisión en términos de limpieza y material del sustrato)

Acicalarse en exceso

La actividad/alegría, miedo y la agresión son rasgos comunes que se han identificado en estudios anteriores. Los problemas con la caja de arena y acicalarse en exceso no son rasgos de personalidad, pero los investigadores señalan que pueden proporcionar información sobre la sensibilidad de un gato ante situaciones de estrés.

¿Hay diferencias entre razas?

La respuesta parece ser que es un sí rotundo, aunque más sutil que en los perros, ya que la selección artificial no se ha extremado tanto como en los cánidos.

Los investigadores descubrieron que además de su individualidad en los cuestionarios, las razas de gatos demuestran diferencias en la personalidad y el comportamiento.

Algunos ejemplos son:

El que más tiende a la agresividad: el Azul Ruso

El más activo: el Bengalí

El que más se acicala: el Siamés y el Balinés

El que menos tiende al miedo: el Abisinio

El más pasivo: el Persa

El que más tiende a la agresividad hacia humanos y, a la vez, es menos sociable con otros gatos: el Van Turco.

Retos específicos en el estudio del comportamiento de los gatos

Los cuestionarios diseñados para tutores de gatos son de uso frecuente para analizar el comportamiento felino a largo plazo y en circunstancias cotidianas.

Las pruebas de comportamiento son mucho menos efectivas porque por lo general, los gatos “no son ellos mismos” en los entornos de prueba, y se comportan de manera muy diferente a como lo harían en entornos familiares.

Sin embargo, el problema con los cuestionarios es que son subjetivos: dependen de la interpretación de los tutores.

Para superar ese obstáculo, los investigadores hicieron que los tutores de gatos llenaran el cuestionario, después los contactaron uno o tres meses después y les pidieron que lo llenaran de nuevo o que otro adulto de la casa lo completara. El objetivo era evaluar la fiabilidad del cuestionario a lo largo del tiempo y entre los encuestados.

De acuerdo con los investigadores, la fiabilidad de los cuestionarios anteriores de comportamiento felino nunca se ha evaluado de una manera tan versátil ni tan completa, lo cual resultó muy interesante para evaluar los factores de riesgo y los sesgos que podrían aparecer en el análisis.

Un estudio anterior también descubrió diferencias de comportamiento según la raza

Un estudio realizado en 2019 por algunos de los mismos investigadores de la Universidad de Helsinki también concluyó que el comportamiento del gato difiere según la raza, y casi la mitad de esas diferencias se heredan.

El estudio fue el primero en observar a los gatos, mientras que se han realizado docenas de estudios internacionales sobre rasgos de comportamiento y la heredabilidad en perros.

El equipo de investigación analizó información sobre miles de gatos y encontró diferencias de comportamiento entre razas en cinco áreas:Nivel de actividad

Sociabilidad con los humanos

Timidez

Agresividad

Comportamiento estereotipado

Las mayores diferencias que descubrieron los científicos fueron en la actividad; las menores fueron un comportamiento estereotipado (compulsivo).

Esto podría deberse al hecho de que casi a partir de las 2 semanas de edad, la actividad en los felinos es un rasgo que permanece bastante, mientras que muchos factores ambientales a lo largo de la vida de un gato influyen en comportamientos que se puedan llegar a estereotipar.

De acuerdo con los investigadores, el hecho de que los rasgos de comportamiento se hereden explica las diferencias notables en la forma en que se comportan las distintas razas de gatos.

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos recopilados de los tutores de gatos que completaron un cuestionario de comportamiento y personalidad. Al final, con una población de 5726 gatos, que incluía 40 razas.

El equipo de investigación analizó la heredabilidad de los rasgos de comportamiento en los gatos Maine Coon, Ragdoll y Van Turco. Se eligieron estas tres razas por la gran cantidad de respuestas al cuestionario que tenían, así como por la información suficiente sobre los padres de los gatos.

Además, las razas son genéticamente diversas.

El Maine Coon se relaciona con las razas de gatos nórdicos, el Ragdoll con las razas de gatos de Europa occidental y América y el Van turco y el Angora parece que se separaron de otras razas.

Otras influencias interesantes en el comportamiento del gato

Los investigadores descubrieron que la estimación de heredabilidad de los rasgos de comportamiento en los gatos del estudio varió de 0.40 a 0.50 de media, lo que significa que un poco menos de la mitad de los rasgos de comportamiento se explican por la variación hereditaria.

Las estimaciones de heredabilidad son muy similares entre las razas de gatos, independientemente de las diferencias genéticas entre las razas.

Los autores del estudio señalan que existen varias explicaciones alternativas para las diferencias de comportamiento, incluyendo la reproducción selectiva, por ejemplo, para el nivel de actividad.

Quizás algunos gatos se criaron de forma selectiva para ser activos, mientras que otros para ser más más dóciles.

Además, los rasgos de comportamiento pueden “engancharse” con otros genes seleccionados de manera deliberada, como el gen del pelaje o el color de los ojos.

“Por otra parte,” explica la coautora del estudio, Milla Salonen, “Las razas de gatos se han cruzado de poblaciones locales, donde aún existen similitudes genéticas. En consecuencia, el comportamiento de las razas descendientes de gatos de la misma región puede parecerse entre sí debido a su historia común”.

Algunas ideas del estudio:Los British Shorthair tienen la menor tendencia a buscar contacto humano, mientras que los que más lo buscan son los Korat y los Devon Rex.

Los gatos Van Turcos y de Angora son los que tienden más a la agresividad tanto con las personas como con otros gatos.

Los Azules Rusos son los que tienen la probabilidad de timidez hacia extraños más alta, así como con objetos extraños.

Las razas más activas según este estudio son la Cornish Rex, Korat y Bengalí

Las razas menos activas según este estudio son la British Shorthair, el Ragdoll y la Birmana.

Los Europeos, el Bosque Noruego, los Van Turcos, el Angora y los Maine Coons tienen la probabilidad más alta de lamerse (no acicalarse) en exceso.

Los gatos Birmanos y orientales tienen la tendencia más alta de acicalarse (limpiarse) en exceso.

¿Qué te parecen estos datos nuevos?

¿Conoces mejor a tu gato, o has sabido identificar algún rasgo en algún gato que conozcas?

Espero que poco a poco en este blog vayáis descubriendo más profundamente los intrigantes y múltiples caminos del vínculo humano-animal.

Quiere saber si su mascota es feliz con usted: Así lo podrá identificar

Su mascota puede entregar varias señales que le pueden indicar si está a gusto con su compañía

Tener una mascota se ha convertido en una tarea de mucha responsabilidad, ya que no solo implica brindarle un techo y una comida, sino muchas más tareas en la cuales se debe tener en cuenta la enseñanza de la nobleza, a hacer sus necesidades afuera o en sus respectivas cajas, entre otras cosas.

Aunque estas enseñanzas requieren tiempo y puede resultar ser difícil, hay cosas que usted debe adoptar para que más allá de que su mascota sea su compañía, ellas se sientan a gusto con usted y que de esta misma forma estén muy felices.

Por eso, 'ExpertoAnimal', especialistas en las conductas de los animales, señalan cuáles son los signos que deben tener sus mascotas, que le indican que realmente está feliz con su amo.

Perros:

Se revuelca: Si usted saca a su perro a dar un paseo, y cuando lo suelta, este se tiende a revolcar patas arriba, y luego se levanta con ganas de correr y que usted le haga juego, es un indicativo alto de que él está disfrutando el momento y es muy feliz.

Para el juego para llamar su atención: Según los expertos, esta señal es muy positiva, ya que si se encuentra departiendo con otras mascotas y para con el fin de correr hacía usted, significa que más allá de disfrutar el momento, quiere que usted se integre a la diversión como un buen amigo.

Se recuesta en usted: Dicen que los animales tienden a sentir los estados de ánimo de sus cuidadores, sin embargo, si usted está en una posición cómoda y llega su peludito a recostarse sobre usted, es una señal de que él le tiene confianza.

Gatos:

Le acerca su nariz y le ronronea: Esto puede significar que su gato está demasiado a gusto con usted, y lo que quiere es que usted tenga el olor de él, algo que usan para marcar territorio.

Le acerca el cuerpo levantado: Cuando su felino hace esto, significa que quiere que lo consienta, esto es señal de que le tiene confianza, teniendo en cuenta que estos animalitos son muy independientes.

Levanta la cola: Cuando tiene la cola levantada, significa que se siente a gusto en el lugar donde se encuentra además según los expertos, también buscará jugar con usted.

Cómo acariciar a un gato, según la ciencia (y cómo saber si de verdad lo disfruta)

La clave para triunfar es conceder al felino la capacidad para elegir y controlar las interacciones.

No somos pocas personas las que hemos conocido a un gato de lo más cariñoso que parece estar encantado con las caricias que le propinamos y, un minuto después, nos muerde o nos da un zarpazo.

Lo más fácil cuando eso ocurre es culpar al gato, pero cabe la posibilidad de que no lo estuviéramos acariciando correctamente.

Para comprender el porqué, primero es importante conocer un poco más sobre los antepasados de estos animales.

Es probable que el gato salvaje africano, el antepasado más inmediato del gato doméstico, fuera utilizado únicamente para el control de plagas.

En la actualidad, en cambio, los felinos son considerados una valiosa compañía, hasta el punto de que para mucha gente son "bebés peludos".

Se cree que esta metamorfosis social de la relación entre humanos y felinos tuvo lugar hace alrededor de 4.000 años, un poco después de la aparición del "mejor amigo del hombre".

Aunque podamos considerar que 4.000 años es una cantidad de tiempo suficiente para que una especie se adapte completamente a la vida en sociedad, no parece ser el caso de nuestro bigotudo compañero.

Y es que los gatos domésticos muestran una divergencia genética relativamente reducida respecto a sus ancestros. Es decir, sus cerebros todavía están programados para pensar como un gato salvaje.

¿Por qué son tan egoístas los gatos?

Estos llevan vidas solitarias e invierten un tiempo y un esfuerzo considerables en comunicarse de manera indirecta, mediante mensajes visuales y químicos, para evitar relacionarse demasiado. Así pues, no parece muy probable que los gatos domésticos hayan heredado las complejas habilidades sociales de sus predecesores.

A los gatos les encanta que les toquen alrededor de las zonas en las que se localizan las glándulas faciales, como la base de las orejas, bajo la barbilla y cerca de las mejillas.

Los humanos, por su parte, somos seres inherentemente sociales para los que el acercamiento y el contacto son muestras de afecto.

Además, nos sentimos atraídos por los rasgos estéticos infantiles (ojos y frente grandes, nariz pequeña y cara redondeada), motivo por el que a muchos nos parecen tan bonitos los gatos.

Sabiendo esto, no es ninguna sorpresa que nuestra reacción inicial al ver uno sea querer acariciarlo, hacerle carantoñas o simplemente sonreír embobados. De igual manera, tampoco debería sorprender que algunos gatos consideren este tipo de interacciones un poquito abrumadoras.

El cariño en los gatos

Aunque a muchos gatos les gustan las caricias y, en determinados contextos, nos elegirían antes que a la comida, deben aprender a disfrutar de la interacción con humanos durante su corto período de adaptación (de las dos a las siete semanas de vida).

Al hablar de la relación entre gatos y humanos, las características de las personas también son importantes. Aspectos como nuestra personalidad y género, las partes de la anatomía del gato que tocamos y cómo solemos manejarlos son muy importantes a la hora de entender cómo el animal responde a nuestras muestras de cariño.

Es importante prestar atención al comportamiento y a las posturas que adquiere el felino durante las interacciones para asegurarnos de que está cómodo.

Algunos gatos reaccionan con agresividad al contacto físico no deseado, mientras que otros pueden tolerar nuestros acercamientos a cambio, simplemente, de comida y un sitio donde dormir.

A pesar de ello, un gato tolerante no es necesariamente un gato feliz. De hecho, los niveles más altos de estrés se observan en gatos cuyos dueños afirman que se muestran conformes con las caricias en lugar de demostrar que no les gustan.

Cómo acariciar a un gato

La clave para triunfar en nuestra gatuna empresa es conceder al felino la capacidad para elegir y controlar las interacciones. Por ejemplo, es importante que manifieste si desea recibir cariño y que controle la zona de su cuerpo en la que está dispuesto a ser acariciado y durante cuánto tiempo.

Por qué ahora dicen que no debes darle carne cruda a tu perro o a tu gato

Debido a nuestra naturaleza táctil y a la atracción que sentimos hacia los animales bonitos, puede que nos cueste ignorar nuestros instintos y que precisemos de altas dosis de autocontrol.

Sin embargo, el esfuerzo podría ser compensado, ya que un estudio demuestra que es más probable que las interacciones duren más cuando es el gato, y no la persona, el que las empieza.

Entre los signos para saber si el gato está disfrutando de las caricias está el ronroneo y una expresión facial relajada, con las orejas apuntando hacia delante.

También es importante prestar atención al comportamiento y a las posturas que adquiere el felino durante las interacciones para asegurarnos de que está cómodo.

Al establecer contacto físico, menos es más, y no solo en los reconocimientos veterinarios, sino también cuando el gato se relaciona con gente en un entorno más relajado.

Como norma general, a la mayoría de los gatos les encanta que les toquen alrededor de las zonas en las que se localizan las glándulas faciales, como la base de las orejas, bajo la barbilla y cerca de las mejillas.

Por el contrario, no disfrutan tanto del contacto en la barriga, el lomo y la base de la cola.

Signos de disfrute del gato:

• Mantiene la cola erguida e inicia el contacto.

• Ronronea y hace algo parecido a amasar con las patas delanteras.

• Mueve suavemente la cola de lado a lado mientras la estira en el aire.

• Exhibe una postura y una expresión facial relajadas, con las orejas apuntando hacia delante.

• Te empuja con cariño si detienes las caricias, para indicar que continúes.

Signos de rechazo o tensión:

• Mueve o voltea la cabeza en tu dirección contraria.

• Se muestra pasivo (no ronronea ni busca el contacto físico).

• Parpadea de forma exagerada, sacude la cabeza o el cuerpo o se lame la nariz.

• Se asea repentina y apresuradamente durante poco tiempo.

• Se le eriza el pelo o contrae la espalda.

• Mueve o agita la cola o golpea con ella.

• Aplana las orejas y las orienta hacia los lados o hacia atrás.

• Gira bruscamente la cabeza para enfrentarte a ti o a tu mano.

• Te muerde, aparta o golpea tu mano con una pata.

Así las cosas, es discutible si los gatos pueden ser considerados unos "bebés peludos".

A muchos les encanta que les toquen, mientras que otros, como mucho, lo soportan. En cualquier caso, es importante respetar los límites que establece el gato salvaje que llevan dentro, aunque eso suponga admirar su belleza desde lejos.

El ocaso del espermatozoide

Para el 2045 no habría materia prima suficiente para mantener la natural tendencia reproductiva.

Un sector del mundo científico está preocupado por la posibilidad de que la raza humana pueda extinguirse no por causa de un cataclismo –que es lo que se ha venido vaticinando–, sino por el poder depredador que el Homo sapiens ha venido ejerciendo sobre la naturaleza misma. Por ejemplo, el calentamiento terrestre, con sus lentos pero deletéreos efectos. Pero, ¡oh sorpresa!, otra posibilidad es que ese desastre catastrófico provenga de los testículos de los exponentes viriles de la especie humana, que cada vez producen menos espermatozoides; además, muchos de ellos de pobre calidad.

'Count Down' (Scribner, 2021) es un libro escrito por la médica epidemióloga norteamericana Shanna H. Swan en asocio de Stacey Colino. La doctora Swan es experta también en reproducción humana y labora en el Mount Sinai Medical Center de Nueva York. El libro cuenta que desde 1992 le han venido siguiendo la pista al comportamiento de los espermatozoides y los óvulos humanos, relacionándolo con el estilo de vida y la exposición a algunas sustancias químicas (“disruptores químicos endocrinos”), como las que se encuentran en plásticos, alimentos empacados, desodorantes en aerosol, cremas de afeitar, y hasta en el agua embotellada.

Por cálculos de la doctora Swan, si las cosas continúan como van, para el 2045 no habría materia prima suficiente para que la humanidad mantenga su natural tendencia reproductiva. Un varón de la época actual produce la mitad de los espermatozoides que producía su abuelo. Es decir, a partir de la segunda mitad del presente siglo será evidente el declive u ocaso de la especie humana. La humanidad se irá extinguiendo poco a poco por agotamiento de la batería de la fuente generadora. Sus predicciones parecen traídas de los cabellos, ¿verdad? Por eso han sido recibidas con escepticismo en sectores dedicados a la investigación científica. Para algunos, no pasan de ser simples especulaciones, con visos novelescos.

Sin yo ser una autoridad en la materia, sino un simple diletante en el campo de la reproducción humana, me coloco en una posición más bien dubitativa. Me pregunto: “¿Qué tal que la doctora Swan tenga razón? ¿Qué tal que su angustioso llamado no sea escuchado y la humanidad se encuentre al cabo de unos cuantos decenios frente a legiones de varones y mujeres infértiles y nuestra especie en vía de desaparecer?”.

Creo que los vaticinios de la inquieta investigadora no deben echarse en saco roto, sino que deben asumirse como una evidente amenaza. Por ejemplo, se me ocurre que la Organización Mundial de la Salud debería crear una Comisión Internacional de Sabios para que se ocupara de certificar la validez de tan preocupantes predicciones. De ser ciertas, entonces el mundo entero –como sucede con el covid-19– deberá hacer un frente común, ahora en defensa de los nobles óvulos y espermatozoides, gérmenes de la especie humana. No sería insólito que los acuciosos científicos descubrieran pronto una vacuna salvadora “antidisruptores químicos endocrinos”.

Por mi parte, consultando mi libro 'Ciencia y reproducción humana' (Editorial Universidad Nacional, 1991), voy a hacer un aporte desempolvando los antecedentes históricos del espermatozoide, ese personaje microscópico que hoy tiene en ascuas a los investigadores en reproducción humana y en demografía. Conocer su biografía permitirá hacerle un reconocimiento a la ímproba labor que ha venido cumpliendo desde cuando el hombre (Adán) y la mujer (Eva) aparecieron sobre la Tierra y, por designio divino, comenzaron a poblar el mundo. Creo que hay razones para que surja una cruzada mundial en su defensa.

Desde muy antiguo, el hombre ha cavilado acerca de la reproducción de las especies animales, en particular de la suya. El deseo instintivo del apareamiento, de la unión de los sexos, permitía deducir que para que se formara un nuevo ser era inexorable la participación tanto del macho como de la hembra. Pero ¿cuál era la real participación de aquel y de esta?; ¿qué cosas sucedían en la intimidad del organismo femenino?; ¿cómo era posible que de la cópula resultara un elemento humano más, tan maravillosamente bien formado y capaz, con el paso de los años, de reproducirse también?

Por qué no debemos castigar a los perros?

Los aversivos no funcionan en la educación canina

Uno de los problemas que más nos reportan las familias multiespecie, por los cuales nos piden ayuda, es porque sus perros ladran.

Ladran de maneras que, a nivel humano, social o para su bienestar emocional, no son las más equilibradas.

Y muchas veces, nos llegan después de haber probado técnicas que prometen resultados rápidos pero que, en muchas ocasiones, utilizan aversivos para el perro.

Ya somos muchos los profesionales que decimos un NO rotundo cuando se trata de aplicar estas herramientas.

Así pues, te invito a ti a hacer lo mismo.

Te lo cuento:

Simplemente di NO a los collares antiladridos, de ahogo, de citronela, de ultrasonidos, bocinas de aire, botellas con chorro de agua y otros castigos.

Hay varias razones por las que no usamos este tipo de castigo por ladrar.

Primero: no me gusta hacerle nada a mi perro que sea intimidante o que le cause dolor o miedo.

Los collares de descargas, por ejemplo, funcionan creando dolor; los que hacen ruido, como las bocinas de aire, funcionan asustando al perro; los collares de citronela y las botellas rociadoras funcionan asustando al perro o creando una sensación desagradable.

No quiero hacerle ninguna de estas cosas a mi perro. No hace falta, y no ayuda, para nada, al aprendizaje.

Y recordemos siempre la máxima de “No quieras para los demás lo que no quieras para ti mism@”.

No creo que sean particularmente efectivos en la mayoría de las situaciones.

Si bien a veces se puede ver un cambio a corto plazo en el comportamiento, a la larga el perro siempre vuelve a ladrar. Y las pocas veces que hemos visto que con los aversivos el perro deja de ladrar a largo plazo, una elección más amable también habría funcionado.

Las consecuencias del uso de estos dispositivos pueden ser significativas.

Los collares de choque pueden causar problemas de agresión, los de sonido pueden aumentar los problemas de sobresalto y sonido, y las botellas con chorro pueden hacer que tu perro quiera evitarlo.

Si sumamos todo esto a los efectos que puede tener a nivel fisiológico y de asociación de estímulos del entorno con el dolor y el miedo, estamos ante herramientas que pueden causar una auténtica bomba de relojería.

Numerosos estudios en las últimas 2 décadas han demostrado que la educación canina amable con nuestros perros da mejores resultados a largo plazo, más consistentes, mientras que el uso de aversivos, aunque en un primer momento pueda parecer que ofrezca una rápida solución, tiene efectos a medio y largo plazo negativos, tanto en el bienestar como en el comportamiento de nuestros perros.

El de la selfi, uno de los 743 museos que tiene Colombia

El Selfie Museo no ha cumplido ni un año en Bogotá y el próximo jueves se abrirá sede en Medellín.

El país tiene un museo por cada 68.600 habitantes. En plena pandemia se registraron formalmente 31.

Entre julio de 2020 y marzo de 2022, en el país se registraron formalmente 31 museos. En esos 20 meses, el Sistema de Información de Museos Colombianos (Simco), adscrito al Ministerio de Cultura y gerenciado por el Museo Nacional, pasó de tener 452 a contar con 483 entidades en su radar. Esto se traduce en que cada dos meses ‘nacen’ unos tres museos.

Lo anterior no significa que el momento en el que son registrados en el Simco coincida siempre con la fecha de creación de los museos, así como tampoco quiere decir que sean los únicos que existen en Colombia. De hecho, se tienen identificados 743 en el territorio nacional, por lo que –partiendo de una base de unos 51 millones de habitantes– se puede decir que en el país hay un museo por cada 68.600 personas. Estos se encuentran en 193 municipios –es decir, en el 17,5 por ciento del total– de 27 departamentos. Antioquia es el que más reporta (88).

Las cifras nos ubican por encima de Venezuela, donde hay uno por cada 91.900 individuos; de Ecuador, con uno por cada 100.500, y de Perú, que tiene alrededor de uno por cada 102.100, según datos tomados del Observatorio Iberoamericano de Museos.

Pero no todos han logrado mantenerse en el tiempo. Aunque desde 2013 se han sumado más de cien museos en Colombia, también “se tiene noticia del cierre de 18 museos en el mismo lapso, como el de las Marionetas, el de los Niños y el de la Basura”, informa Santiago Jara Ramírez, coordinador del Programa de Fortalecimiento de Museos (PFM), del Ministerio de Cultura. Eso sí, destaca que hasta el momento “no se ha informado el cierre de un museo debido a la pandemia del covid-19”.¿Y qué se puede encontrar?

En la lista figuran desde pequeñas colecciones escolares, como la de la Normal Superior de Medellín, hasta los más de 25.000 símbolos, objetos y obras de la historia del país presentes en diecisiete salas de exposición del Museo Nacional, ente rector de la política pública de museos en el país, que en 2023 cumplirá 200 años de funcionamiento.

“Por ser el más antiguo de Colombia (y el segundo de América Latina), coordina el resto de museos. Pero cada uno, sea público o privado, tiene su autonomía”, aclara Juliana Restrepo Tirado, directora de esta entidad.

Existen unos tan inusuales como el Museo de la Llanta o el de la Lepra, en San Francisco y Agua de Dios (Cundinamarca); modernos como el de la Selfie, en Bogotá; o incluso universales e históricos, como el Museo del Oro, también en la capital.

El Selfie Museo, que abrió sus puertas en Bogotá en junio de 2021, inaugurará una sede en Medellín.

Algunos han preferido rendir homenaje a los productos emblemáticos de las diferentes regiones. Por eso hay Museo de la Cestería de Bejucos en Filandia (Quindío), del Calabazo en San Antero (Córdoba), del Petróleo en Barrancabermeja (Santander), de la Siderurgia en Nobsa (Boyacá) y de la Caña de Azúcar en varios municipios del Valle del Cauca.

De igual manera, existen colecciones dedicadas a la vida de personajes que han dejado huella en el país y ocupan las viviendas en las que estos nacieron, habitaron o murieron. Hoy, 83 casas museo mantienen vivo el legado de políticos, próceres, escritores y demás personalidades, como Jorge Eliécer Gaitán, Gabriel García Márquez, Simón Bolívar, Porfirio Barba Jacob y santa Laura Montoya. La más visitada es la Hacienda El Paraíso, en El Cerrito (Valle), donde vivió el novelista Jorge Isaacs.

Pero incluso los feligreses tienen sus propias colecciones. No hay que olvidar que en Bogotá, por ejemplo, funciona el único templo museo del país: la iglesia Santa Clara, construida en 1629 y declarada bien de interés cultural en 1975. Desde 1983 se ha dedicado a exponer arte religioso.

Historia y arte lideran

De acuerdo con la información reportada en el Simco del PFM, entre las 483 entidades registradas formalmente, las que tienen mayor participación son las de colección museográfica y sala museal. En el país hay 111 de este tipo, lo que representa el 22,9 por ciento del total.

Estos son lugares que, sin estar constituidos propiamente como museos, cuentan con una colección o un espacio de exhibición que permite que sean reconocidos como tal. Es el caso de, por ejemplo, el Archivo Histórico del Atlántico, la Cineteca Pública de Santander o algunas sedes de la Alianza Francesa en el país.

Los de menor volumen son los museos virtuales y las colecciones digitales, que representan apenas el 0,8 por ciento, pues solo hay cuatro en Colombia: el Museo Comunitario Santos Gutiérrez, que preserva las costumbres de El Cocuy (Boyacá); el Víztaz, sobre fotografía; el de Memorias del Periodismo y el Museo Virtual del Sena, una experiencia que recorre 12 salas de exposición sobre fotografía, arte, literatura y otras temáticas.

Asimismo, las entidades museales se clasifican por su tipo de colección. De las nueve que tiene el Simco, encabezan el listado las de historia, que ocupan 103 instituciones, y las de arte, que tienen sus espacios en 101 museos. Entre las dos acaparan casi la mitad de los museos: el 42 por ciento.

Un museo exitoso puede ser aquel que logra involucrarse de manera horizontal con sus comunidades y su territorio y conectarse con sus necesidades.

Las colecciones que tienen poca proporción son las de ciencia y tecnología (en 25 museos), las antropológicas (en 23) y unas de gran relevancia en este, un país marcado por la guerra: las de memoria, enfocadas en los procesos del conflicto y presentes en 22 espacios.

En cuanto a los museos más visitados, según la información obtenida por el Simco en 2019 –últimos datos disponibles–, el Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe (Medellín) es de los que más personas recibe: 2 millones ese año. También el Museo Libre de Arte Público, en Cali (1,8 millones), y el zoológico de esa ciudad (447.398), el cual se enmarca en la categoría de entidades con colecciones vivas.

Pero más allá de las cifras, desde el PFM señalan que los logros de estas entidades se ven desde distintos ángulos. “Un museo exitoso puede ser aquel que logra involucrarse de manera horizontal con sus comunidades y su territorio y conectarse con sus necesidades”, dicen. Entre los museos que logran esa conexión y diálogo creativo con sus entornos se destacan el de San Jacinto (Bolívar), el Museo El Peñol (Antioquia), el Museo Mulaló (Valle), el del Río Magdalena (Tolima) y el Museo del Algodón y el Lienzo de la Tierra (Santander).Proyectos pendientes

Y así como hay recintos con una larga trayectoria, también se tienen varios en proyecto. Es el caso del Museo del Mar de Tumaco, el del Humor, el de la Identidad Pacífica y el Afro (en Cali), entre otros. En apoyo a este último, el Museo Nacional inauguró el pasado 15 de marzo la sala de exposiciones ‘Paisajes de Buenaventura: arte vida y resistencias’, que contó con la presencia de la ministra de Cultura, Angélica María Mayolo Obregón, natal de este puerto del Valle.

“El sector museal en Colombia les está poniendo el ojo a las regiones. Se tiene planeado enfocarse en una por año. En 2022, el centro es el Museo Afro, pero hace falta reconocer la diversidad étnica de nuestro país a través de museos que cuenten la riqueza lingüística y patrimonial de las comunidades indígenas”, detalló la ministra.

Otro proyecto en curso se encuentra en Bogotá. El Bronx Distrito Creativo busca proyectar este sitio, antes sumido en el tráfico y consumo de drogas, como “un sector que articule y haga visible el saber comunitario y el valor de las prácticas y los oficios que han forjado la historia del centro de la ciudad”, explica el Co-laboratorio de Creación y Memoria, grupo líder de la iniciativa. Se esperaba que abriera sus puertas al público en 2020, pero los problemas derivados de la pandemia retrasaron su inauguración. Sigue en proceso, y se proponen finalizar este año.Enfermedad, momias y selfis: tres llamativos enfoques

La lista de museos curiosos en el país es larga. Entre ellos se cuenta uno dedicado a una estigmatizada enfermedad.

En 1867, habitantes de Tocaima que padecían el mal de Hansen, más conocido como lepra, y eran rechazados por esto se refugiaron en un territorio en el suroccidente de Cundinamarca con fuentes de agua azufrada, que favorecían su salud. Por sus cualidades, el lugar se llamó Agua de Dios.

Desde 1894 fue un pueblo en el que se recluían exclusivamente los leprosos, y contaba con un cerco para evitar la entrada de sanos y la salida de contagiados. Solo a partir de 1963 se restablecieron los derechos civiles y políticos de los enfermos y este se convirtió en un municipio como cualquier otro.

El sanatorio del pueblo, dirigido por el investigador Juan de Dios Carrasquilla, que desde 1924 hasta 1961 funcionó como lazareto o leprocomio, en enero de 2010 se convirtió en el Museo Médico de la Lepra, que muestra la desconocida y estigmatizada historia de la enfermedad en Colombia. Cuenta con colecciones de las cédulas especiales de los aguadedioscenses, su moneda propia (llamada coscoja) y los elementos médicos que se utilizaban para tratar y experimentar con los enfermos. Su carácter único lo vuelve uno de los museos más curiosos del país.

La selfi, un nueva mirada

En La Candelaria, uno de los barrios más tradicionales de Bogotá, funciona un original espacio dedicado únicamente a las autofotos: el Selfie Museo.

El sitio, que en junio cumplirá apenas un año de existencia, cuenta con ocho habitaciones para entretenerse y capturar imágenes insólitas. Cada una es un estudio fotográfico independiente, con buena iluminación, trípode y otros elementos como herramientas para convertir al visitante en un artista, de cuya creatividad depende la calidad de las fotos que resulten. El 31 de marzo se inaugurará su sede en Medellín.Momias colombianas

El municipio de San Bernardo, en Cundinamarca, es el único del país que tiene momias. Su cementerio, el Mausoleo José Arquímedes Castro, funciona como museo desde la década de 1980, cuando se comenzó a registrar un gran estado de conservación de los cadáveres que se exhumaban, por lo que tiene el lujo de exponer solo cuerpos momificados.

A diferencia de cualquier camposanto, este no es un espacio lúgubre y solitario. Por el contrario, permanece iluminado y con turistas interesados en esta peculiar historia.

El origen de las momias tiene dos teorías. La primera afirma que la momificación, muy distinta de la practicada por los egipcios, se dio naturalmente por los hábitos alimenticios de los pobladores, basados en el consumo de cidra y chachafruto. La otra hipótesis argumenta que la conservación de los cadáveres se debe al gran fervor de los sanbernardinos.

Colombia debe encaminarse hacia un buen manejo de residuos sólidos

Actualmente, se manejan los rellenos sanitarios, pero se deben implementar nuevas tecnologías.

Un 33, 45 % aún se clasifican como sitios no autorizados y persisten 84 botaderos a cielo abierto.

En los próximos 5 años cerca de 15 millones de colombianos se verán enfrentados a una problemática sanitaria y de salud pública si no se comienzan a implementar unas estrategias para el buen manejo y aprovechamiento de los residuos sólidos entre los diferentes actores involucrados.

Por ello, Asocapitales organizó el foro ‘Los residuos sólidos no son basura: retos y oportunidades para su gestión integral en las ciudades’,

En el encuentro participaron el Gobierno Nacional, el sistema judicial y legislativo, las autoridades ambientales, alcaldes, gobernadores y prestadores de servicio público.

Juan Carlos Cárdenas, alcalde de Bucaramanga y presidente de Asocapitales, aseguró que se debe buscar una solución definitiva y construida colectivamente para evitar que las basuras invadan las calles. “Hace 20 años se manejaban botaderos a cielo abierto. Actualmente, se manejan los rellenos sanitarios, pero todavía hay una ciudad, Mitú, que tiene un botadero a cielo abierto y necesitamos resolver esta situación”, precisó Cárdenas.

Durante 2020 el 66, 55 por ciento de los sitios de disposición final en el país correspondían a sitios autorizados: rellenos sanitarios y celdas de contingencia; sin embargo, el 23, 28 por ciento de los sitios autorizados tienen una vida útil menor a tres años. Adicionalmente, un 33, 45 por ciento de los sitios aún se clasifican como no autorizados y persisten 84 botaderos a cielo abierto.

Según explicó Cárdenas, para hacer un relleno sanitario se necesitan cerca de 50.000 millones de pesos y una inversión de 150 millones de pesos para implementar nueva tecnología, por lo que se requiere de un gran esfuerzo financiero para generar un cambio en la forma en que se aprovechan los residuos sólidos en el país.

Ninguna de las tecnologías de hoy en el mundo funciona bien si no se hace una buena separación en la fuente o si no sacamos los residuos en los horarios previamente establecidos

“Además se necesita de una línea base ambiental para las nuevas tecnologías, garantizada por el Gobierno; un marco tarifario, planes de gestión, así como estímulos e incentivos para que las buenas prácticas motiven a avanzar en cultura ciudadana, y fomentar la educación desde los colegios”, añadió Cárdenas.

A su turno, Helbert Panqueva, gerente de la empresa de Aseo de Bucaramanga, enfatizó en que “ninguna de las tecnologías de hoy en el mundo funciona bien si no se hace una buena separación en la fuente o si no sacamos los residuos en los horarios previamente establecidos”, por lo que el papel de la ciudadanía es vital en este proceso.

Panqueva agregó que para lograr la transformación de los rellenos todas las soluciones que se implementen deben ser graduales, porque “no hay soluciones mágicas en temas de residuos, y las alternativas tecnológicas son necesarias para crear ciudades innovadoras”, dijo Panqueva.

El panorama del manejo de residuos en Colombia es muy similar al que se da en América Latina. Según explicó Marcelo Rosso, gerente regional para América Latina de Iswa (International Solid Waste Association), Lationamérica contribuye con el 11 por ciento de la generación de residuos sólidos a nivel mundial, y el 44 por ciento de estos corresponde al tipo de bioresiduos.

“En Latinoamérica el 27 por ciento de las basuras se maneja a cielo abierto y solo el 4,5 por ciento de los residuos generados son reciclados, por lo que aún queda un largo camino por recorrer”, aseguró Rosso y añadió “lo primero que debemos hacer es erradicar los basureros a cielo abierto y que el 52 por ciento de los bioresiduos que no se están aprovechando correctamente porque se van a disposición final se puedan aprovechar con la implementación de nuevas tecnologías”.

Entre las alternativas tecnológicas está el tratamiento de residuos áridos, el de poda, el mecánico biológico, el tratamiento de NFU, la valorización térmica y energética, y el tratamiento de RAEE.

Por su parte, Laura Pabón, subdirectora general de prospectiva y desarrollo nacional del Departamento Nacional de Planeación (DNP), reveló unas cifras sobre el panorama en Colombia.

“Ciudades capitales como Cartagena, Ibagué, Riohacha y Yopal tienen rellenos sanitarios a los cuales se les acaba la vida útil entre 2022 y 2024. En Bogotá, la licencia de operación del relleno sanitario doña Juana expira en 2025”, aclaró Pabón. Por lo que considera necesario hacer una estandarización de un proyecto para mejorar la logística del aprovechamiento a través de estaciones de clasificación y aprovechamiento (ECA).

Frente a los retos, encaminados a cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), Pabón resaltó que el sector de residuos debe contribuir a la meta de reducción del 51 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. “Se habla de 166 megatoneladas de dióxido de carbono menos”, aclaró Pabón y resaltó que el país cuenta con instrumentos de política para avanzar en una gestión de residuos que contribuya en la transición hacia un modelo de economía circular.

Mientras tanto, José Luis Acero, Viceministro de Agua Potable y Saneamiento, destacó entre los cambios necesarios que hay una “gran oportunidad de aprovechamiento de residuos para generar energía, en lugar de un relleno tener un parque tecnológico de aprovechamiento, de generación de biogás, de plástico, de metales, de arena, de energía, como una forma de garantía para aprovechar los residuos que se generan en las ciudades”, enfatizó Acero.