Cómo enseñarle a un perro mayor trucos nuevos

Siempre han dicho que perro viejo no aprende trucos nuevos, pero, ¿tienen razón o no es más que un dicho que se repite sin parar?

En este artículo descubrirás cuánto tiene de verdad y cuánto tiene de mentira este dicho, pero sobre todo aprenderás cómo puedes enseñarle.

Primero, rompamos u mito, no es verdad que los perros mayores no puedan aprender trucos nuevos.

Algunos perros pueden tener menos energía o una capacidad de atención más corta con la edad, pero todavía son capaces de aprender y realizar nuevos trucos

Pero antes de entrar a descubrirlo todo sobre este tema, tengo algo que proponerte. Si te gusta Antrozoología y el contenido que proponemos, puedes acceder a más completamente gratis.

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La capacidad de aprendizaje de los perros con la edad

La capacidad de aprendizaje de un perro no disminuye necesariamente con la edad. Esto es un mito que se ha extendido y que hemos aceptado.

Vaya, que todo es culpa del refrán de antes.

Sin embargo, puede haber ciertos factores que afecten a su capacidad de aprendizaje, como problemas de salud o cambios en el entorno. Y es ahí donde tenemos que poner el foco si vemos que el perro no está aprendiendo como debería.

A pesar de esto, muchos perros mayores siguen siendo capaces de aprender y realizar nuevos trucos con entrenamiento adecuado, según el estudio The Potential Impact of a Dog Training Program on the Animal Adoptions in an Italian Shelter (Julio, 2022).

Te he preparado un resumen de sus conclusiones más importantes.

Durante el período de estudio e independientemente del estado de entrenamiento, los perros más jóvenes tendieron a ser adoptados más que los perros mayores.

Si bien el programa de entrenamiento no tuvo un efecto notable en la tasa de adopción de perros jóvenes (7 a 11 meses) y perros adultos jóvenes (12 a 24 meses), tuvo un efecto cada vez mayor en perros adultos (3 a 8 años) y perros mayores (9-17 años).

En concreto, los perros adultos y mayores tenían significativamente más probabilidades de ser adoptados si habían participado en el programa de entrenamiento.

Si quieres saber más, si quieres conocer cómo lo puedes hacer, sigue leyendo. Te hemos preparado un artículo muy exhaustivo en el que te explicamos todo paso a paso.

Consejos a la hora de enseñarle trucos a tu perro senior

Lo que debemos entender es que somos nosotros los que debemos adaptarnos a cómo aprende el perro y no al revés.

Por eso es importante que tengamos siempre a mano recompensas para animar al perro a realizar ese nuevo truco que le hemos enseñado.

Pero esto no es todo. La cuestión es hacer que sea más fácil de entender para el perro, para que la edad no sea un problema.Divide el truco o ejercicio en pasos más pequeños y enséñale cada paso por separado.

Practica el truco o ejercicio en sesiones de entrenamiento más cortas, ya que los perros mayores pueden tener menos energía y atención.

Si tu perro parece estar teniendo dificultades para aprender el truco, no lo fuerces. Intenta modificar el entrenamiento o prueba un ejercicio diferente. Lo importante es que siga ejercitando su capacidad de aprendizaje para que todo siga fluyendo.

Por ejemplo, si quieres enseñarle a tu perro a sentarse, puedes empezar por enseñarle a levantar una pata trasera y luego recompensarlo por ello.

Una vez que tu perro haya aprendido a levantar una pata trasera, puedes continuar enseñándole a sentarse por completo.

Es importante asegurarse de que el entrenamiento sea agradable para tu perro y no estresante. Si tu perro se fatiga demasiado, puedes descansar y volver a intentarlo más tarde.

Haz sesiones de entrenamiento más cortas y más frecuentes.

Como ya hemos comentado, los perros mayores pueden tener menos energía y atención, por lo que es importante no sobrecargarlos durante el entrenamiento.

Trata de dividir el entrenamiento en sesiones más cortas y más frecuentes en lugar de hacer sesiones largas y espaciadas.

Además, así te aseguras de tener el tiempo suficiente para dedicarle plena atención en cada aprendizaje.

Utiliza recompensas para alentar a tu perro a realizar el truco o ejercicio nuevo.

Las recompensas son una herramienta poderosa para motivar a tu perro durante el entrenamiento.

Elige recompensas que sean altamente motivadoras para tu perro, como su comida favorita o un juguete especial, y utilízalas de manera consistente durante el entrenamiento.

Seguro que sabes que hay algo que a tu perro le gusta por encima de todo lo demás, ¿verdad?

Pues eso es lo que le puedes enseñar.

Divide el truco en pasos más pequeños y enséñale cada paso por separado.

Al dividir el truco en pasos más pequeños, puedes hacer que el proceso sea más fácil de seguir.

La idea es que sean sesiones cortas, pero intensas. Que ni el perro ni tú os canséis por el camino.

No te olvides nunca de que es importante que ambos disfrutéis del proceso.

Si tu perro parece estar teniendo dificultades para aprender el truco, no lo fuerces.

Intenta modificar el entrenamiento o prueba un truco diferente.

Si tu perro parece frustrado o estresado durante el entrenamiento, es importante detenerse y volver a intentarlo más tarde.

Es posible que tu perro simplemente no esté interesado en aprender ese truco en particular o que necesite más tiempo para procesar lo que se le está pidiendo.

Asegúrate de estar utilizando el entrenamiento positivo y no el castigo para enseñar trucos o ejercicios a tu perro.

Los perros son más propensos a aprender y a mostrar el comportamiento que buscamos si se les recompensa por hacer lo correcto en lugar de castigarlos por hacer lo incorrecto.

El entrenamiento positivo también es más agradable para tu perro y más probable que refuerce la relación entre ambos.

Escribe un plan de entrenamiento y sé consistente.

Es importante tener un plan de entrenamiento bien definido y seguirlo de manera consistente para ayudar a tu perro a aprender de manera efectiva.

Establece objetivos claros y realistas para tu perro y asegúrate de tener suficiente tiempo y paciencia para alcanzar cada uno de ellos.

Utiliza una variedad de métodos de entrenamiento.

Los perros son animales muy inteligentes y disfrutan aprendiendo de diferentes maneras.

Utiliza una variedad de métodos de entrenamiento, como el refuerzo positivo y el entrenamiento con lenguaje corporal, para mantener el interés de tu perro durante el proceso de aprendizaje.

Haz ejercicio con tu perro antes del entrenamiento.

El ejercicio es una excelente manera de estimular la mente y el cuerpo de tu perro.

Asegúrate de que tu perro haya tenido suficiente ejercicio antes del entrenamiento para que esté listo y dispuesto a aprender.

Haz que el entrenamiento sea divertido para tu perro.

Los perros disfrutan aprendiendo cuando el proceso es divertido y agradable.

Trata de hacer que el entrenamiento sea un juego para tu perro y utiliza juguetes y recompensas para mantener su interés.

Sé paciente y no te desanimes.

El proceso de aprendizaje puede llevar tiempo y puede haber obstáculos en el camino.

Asegúrate de tener paciencia y no te desanimes si tu perro no parece estar progresando tan rápido como te gustaría.

Recuerda que cada perro es diferente y algunos pueden aprender más rápido que otros. Sé consistente y persevera, y verás resultados a largo plazo.

Cómo cuidar a los animales domésticos por las detonaciones de pólvora

Una especialista da algunas recomendaciones para proteger a su mascota durante la época decembrina.

Cómo cuidar a las mascotas de los efectos de la pólvora

Animales domésticos como perros y gatos pueden sufrir de ataques e incluso la muerte.

El inicio de la temporada decembrina puede ser una pesadilla para los dueños de mascotas. El uso de pólvora y fuegos artificiales para celebrar las festividades se convierte en un detonante de estrés y ansiedad para perros, gatos, conejos y aves, situación que puede llegar a causarles la muerte.

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"Los fuegos artificiales y detonaciones causan muchísima incomodidad para los animales domésticos como perros y gatos, por eso hay que prepararnos para proteger a nuestras mascotas", afirma Luz Rodríguez Garay, médica veterinaria de la Universidad CES.

¿Por qué las mascotas se asustan con la pólvora?

La reacción de algunos perros ante los sonidos fuertes es buscar un refugio para protegerse.

En el caso de los perros y gatos, presentan aumento de la frecuencia respiratoria, salivación excesiva, vómito, orina, defecación...

Diana Rico Motta, médica veterinaria zootecnista, explicó que los efectos negativos se producen principalmente por el ruido de las explosiones, pues los animales tienen un oído más sensible que los seres humanos.

Según la veterinaria al oír las explosiones, algunos perros, gatos y aves tienden a huir y a esconderse en lugares donde se sientan seguros y protegidos.

"En el caso de los perros y gatos, presentan aumento de la frecuencia respiratoria, salivación excesiva, vómito, orina, defecación, algunos tiemblan, corren, ladran e, incluso, pueden presentar reacciones agresivas, anormales en su comportamiento, como destruir objetos cercanos o morder algo o a alguien", agregó.

La experta afirmó que ese miedo y angustia generan taquicardias severas que pueden terminar en infartos fulminantes, o provocar episodios de gastritis y vómito, desencadenando en enfermedades nerviosas.

"Los perros pequeños son los más nerviosos y son los que casi siempre tienen crisis nerviosas al momento de los juegos pirotécnicos", señala Rico Motta.

También influyen las patologías de las mascotas como la epilepsia. Los expertos señalan que pueden ser los más afectados y presentar cuadros generados por la angustia.

Recomendaciones para proteger a su perro o gato de la pólvora

Acompañarlos y disponer de espacios seguros puede ayudar a los perros a pasar estas fechas con menos estrés.

Con eventos como la Alborada, celebración que marca el inicio de diciembre en Medellín y otros municipios de la región antioqueña, los dueños de las mascotas deben tomar en cuenta medidas preventivas y de acción para proteger a los animales.

Veterinarios como Gabriel Rico, Sebastián Ordóñez, Diana Rico Motta y Luz Rodríguez Garay hacen algunas recomendaciones:

Prepararlos con sonidos

Se recomienda empezar a trabajar unos días antes de esos eventos, empezar a sensibilizar al perro o al gato con los sonidos, tratando de hacer refuerzo positivo sobre el animal, dándole premios cuando tome posiciones acertadas frente a esos sonidos.

Planear la agenda

Nunca hay que dejarlos solos o fuera de la casa si se sabe que este tipo de eventos le generan estrés al animal. Se sentirán más contenidos y reducirán la ansiedad si permanecemos cerca de ellos.

Disponer de un lugar tranquilo

Normalmente los perros o gatos se esconden debajo de la cama o en el baño. Si ya sabe qué lugar usan como escondite, hay que adecuarlo para que sea cómodo.

Cerrar puertas, ventanas, balcones y cortinas

En el momento en el que arranquen las detonaciones, tratar de reducir el ruido puede ser efectivo.

Evitar abrazarlos o perseguirlos

Porque aumenta su estrés y ansiedad.

Usar esencias florales

Son muy recomendadas por Motta. Estas no tienen contradicciones para los animales y vienen en forma de gotas, spray o cápsulas. Según ella, se les deberían dar meses antes de que ocurran eventos con pólvora y después de los mismos.

Evitar reaccionar con gritos ante la pólvora

Ellos no diferencian si se trata de algo positivo o negativo. Tampoco se les debe regañar cuando reaccionen ante los ruidos.

Hacer ejercicio con ellos

Se sabe que el 24 y el 31 de diciembre son los días en los que más pólvora se escucha. Por ello, en las mañanas y en las tardes de esos días se recomienda hacer más ejercicio físico para que estén cansados, y más calmados en la noche.

Usar vendaje antiestrés

Conocido también como el método Tellington, consiste en realizar un vendaje en el cuerpo de los perros con una tela de aproximadamente 30 centímetros para ayudar a controlar el miedo. Pero ojo, no existen estudios o investigaciones que avalen su funcionamiento, y excederse en la presión ejercida puede llegar a ser perjudicial.

Poner música relajante

El veterinario Ordóñez Ramírez sugiere que a los animales se les acostumbre a escuchar música clásica o de relajación en estas circunstancias.

Asimismo, caballos, vacas, conejos y aves también son vulnerables ante los sonidos fuertes, que los desorientan, estresan e incluso les pueden causar la muerte y se recomienda prestarles mayor atención durante las celebraciones para evitar desenlaces fatales.

Cómo acariciar a un gato, según la ciencia (y cómo saber si de verdad lo disfruta)

La clave para triunfar es conceder al felino la capacidad para elegir y controlar las interacciones.

No somos pocas personas las que hemos conocido a un gato de lo más cariñoso que parece estar encantado con las caricias que le propinamos y, un minuto después, nos muerde o nos da un zarpazo.

Lo más fácil cuando eso ocurre es culpar al gato, pero cabe la posibilidad de que no lo estuviéramos acariciando correctamente.

Para comprender el porqué, primero es importante conocer un poco más sobre los antepasados de estos animales.

Es probable que el gato salvaje africano, el antepasado más inmediato del gato doméstico, fuera utilizado únicamente para el control de plagas.

En la actualidad, en cambio, los felinos son considerados una valiosa compañía, hasta el punto de que para mucha gente son "bebés peludos".

Se cree que esta metamorfosis social de la relación entre humanos y felinos tuvo lugar hace alrededor de 4.000 años, un poco después de la aparición del "mejor amigo del hombre".

Aunque podamos considerar que 4.000 años es una cantidad de tiempo suficiente para que una especie se adapte completamente a la vida en sociedad, no parece ser el caso de nuestro bigotudo compañero.

Y es que los gatos domésticos muestran una divergencia genética relativamente reducida respecto a sus ancestros. Es decir, sus cerebros todavía están programados para pensar como un gato salvaje.

¿Por qué son tan egoístas los gatos?

Estos llevan vidas solitarias e invierten un tiempo y un esfuerzo considerables en comunicarse de manera indirecta, mediante mensajes visuales y químicos, para evitar relacionarse demasiado. Así pues, no parece muy probable que los gatos domésticos hayan heredado las complejas habilidades sociales de sus predecesores.

A los gatos les encanta que les toquen alrededor de las zonas en las que se localizan las glándulas faciales, como la base de las orejas, bajo la barbilla y cerca de las mejillas.

Los humanos, por su parte, somos seres inherentemente sociales para los que el acercamiento y el contacto son muestras de afecto.

Además, nos sentimos atraídos por los rasgos estéticos infantiles (ojos y frente grandes, nariz pequeña y cara redondeada), motivo por el que a muchos nos parecen tan bonitos los gatos.

Sabiendo esto, no es ninguna sorpresa que nuestra reacción inicial al ver uno sea querer acariciarlo, hacerle carantoñas o simplemente sonreír embobados. De igual manera, tampoco debería sorprender que algunos gatos consideren este tipo de interacciones un poquito abrumadoras.

El cariño en los gatos

Aunque a muchos gatos les gustan las caricias y, en determinados contextos, nos elegirían antes que a la comida, deben aprender a disfrutar de la interacción con humanos durante su corto período de adaptación (de las dos a las siete semanas de vida).

Al hablar de la relación entre gatos y humanos, las características de las personas también son importantes. Aspectos como nuestra personalidad y género, las partes de la anatomía del gato que tocamos y cómo solemos manejarlos son muy importantes a la hora de entender cómo el animal responde a nuestras muestras de cariño.

Es importante prestar atención al comportamiento y a las posturas que adquiere el felino durante las interacciones para asegurarnos de que está cómodo.

Algunos gatos reaccionan con agresividad al contacto físico no deseado, mientras que otros pueden tolerar nuestros acercamientos a cambio, simplemente, de comida y un sitio donde dormir.

A pesar de ello, un gato tolerante no es necesariamente un gato feliz. De hecho, los niveles más altos de estrés se observan en gatos cuyos dueños afirman que se muestran conformes con las caricias en lugar de demostrar que no les gustan.

Cómo acariciar a un gato

La clave para triunfar en nuestra gatuna empresa es conceder al felino la capacidad para elegir y controlar las interacciones. Por ejemplo, es importante que manifieste si desea recibir cariño y que controle la zona de su cuerpo en la que está dispuesto a ser acariciado y durante cuánto tiempo.

Por qué ahora dicen que no debes darle carne cruda a tu perro o a tu gato

Debido a nuestra naturaleza táctil y a la atracción que sentimos hacia los animales bonitos, puede que nos cueste ignorar nuestros instintos y que precisemos de altas dosis de autocontrol.

Sin embargo, el esfuerzo podría ser compensado, ya que un estudio demuestra que es más probable que las interacciones duren más cuando es el gato, y no la persona, el que las empieza.

Entre los signos para saber si el gato está disfrutando de las caricias está el ronroneo y una expresión facial relajada, con las orejas apuntando hacia delante.

También es importante prestar atención al comportamiento y a las posturas que adquiere el felino durante las interacciones para asegurarnos de que está cómodo.

Al establecer contacto físico, menos es más, y no solo en los reconocimientos veterinarios, sino también cuando el gato se relaciona con gente en un entorno más relajado.

Como norma general, a la mayoría de los gatos les encanta que les toquen alrededor de las zonas en las que se localizan las glándulas faciales, como la base de las orejas, bajo la barbilla y cerca de las mejillas.

Por el contrario, no disfrutan tanto del contacto en la barriga, el lomo y la base de la cola.

Signos de disfrute del gato:

• Mantiene la cola erguida e inicia el contacto.

• Ronronea y hace algo parecido a amasar con las patas delanteras.

• Mueve suavemente la cola de lado a lado mientras la estira en el aire.

• Exhibe una postura y una expresión facial relajadas, con las orejas apuntando hacia delante.

• Te empuja con cariño si detienes las caricias, para indicar que continúes.

Signos de rechazo o tensión:

• Mueve o voltea la cabeza en tu dirección contraria.

• Se muestra pasivo (no ronronea ni busca el contacto físico).

• Parpadea de forma exagerada, sacude la cabeza o el cuerpo o se lame la nariz.

• Se asea repentina y apresuradamente durante poco tiempo.

• Se le eriza el pelo o contrae la espalda.

• Mueve o agita la cola o golpea con ella.

• Aplana las orejas y las orienta hacia los lados o hacia atrás.

• Gira bruscamente la cabeza para enfrentarte a ti o a tu mano.

• Te muerde, aparta o golpea tu mano con una pata.

Así las cosas, es discutible si los gatos pueden ser considerados unos "bebés peludos".

A muchos les encanta que les toquen, mientras que otros, como mucho, lo soportan. En cualquier caso, es importante respetar los límites que establece el gato salvaje que llevan dentro, aunque eso suponga admirar su belleza desde lejos.

El ocaso del espermatozoide

Para el 2045 no habría materia prima suficiente para mantener la natural tendencia reproductiva.

Un sector del mundo científico está preocupado por la posibilidad de que la raza humana pueda extinguirse no por causa de un cataclismo –que es lo que se ha venido vaticinando–, sino por el poder depredador que el Homo sapiens ha venido ejerciendo sobre la naturaleza misma. Por ejemplo, el calentamiento terrestre, con sus lentos pero deletéreos efectos. Pero, ¡oh sorpresa!, otra posibilidad es que ese desastre catastrófico provenga de los testículos de los exponentes viriles de la especie humana, que cada vez producen menos espermatozoides; además, muchos de ellos de pobre calidad.

'Count Down' (Scribner, 2021) es un libro escrito por la médica epidemióloga norteamericana Shanna H. Swan en asocio de Stacey Colino. La doctora Swan es experta también en reproducción humana y labora en el Mount Sinai Medical Center de Nueva York. El libro cuenta que desde 1992 le han venido siguiendo la pista al comportamiento de los espermatozoides y los óvulos humanos, relacionándolo con el estilo de vida y la exposición a algunas sustancias químicas (“disruptores químicos endocrinos”), como las que se encuentran en plásticos, alimentos empacados, desodorantes en aerosol, cremas de afeitar, y hasta en el agua embotellada.

Por cálculos de la doctora Swan, si las cosas continúan como van, para el 2045 no habría materia prima suficiente para que la humanidad mantenga su natural tendencia reproductiva. Un varón de la época actual produce la mitad de los espermatozoides que producía su abuelo. Es decir, a partir de la segunda mitad del presente siglo será evidente el declive u ocaso de la especie humana. La humanidad se irá extinguiendo poco a poco por agotamiento de la batería de la fuente generadora. Sus predicciones parecen traídas de los cabellos, ¿verdad? Por eso han sido recibidas con escepticismo en sectores dedicados a la investigación científica. Para algunos, no pasan de ser simples especulaciones, con visos novelescos.

Sin yo ser una autoridad en la materia, sino un simple diletante en el campo de la reproducción humana, me coloco en una posición más bien dubitativa. Me pregunto: “¿Qué tal que la doctora Swan tenga razón? ¿Qué tal que su angustioso llamado no sea escuchado y la humanidad se encuentre al cabo de unos cuantos decenios frente a legiones de varones y mujeres infértiles y nuestra especie en vía de desaparecer?”.

Creo que los vaticinios de la inquieta investigadora no deben echarse en saco roto, sino que deben asumirse como una evidente amenaza. Por ejemplo, se me ocurre que la Organización Mundial de la Salud debería crear una Comisión Internacional de Sabios para que se ocupara de certificar la validez de tan preocupantes predicciones. De ser ciertas, entonces el mundo entero –como sucede con el covid-19– deberá hacer un frente común, ahora en defensa de los nobles óvulos y espermatozoides, gérmenes de la especie humana. No sería insólito que los acuciosos científicos descubrieran pronto una vacuna salvadora “antidisruptores químicos endocrinos”.

Por mi parte, consultando el libro 'Ciencia y reproducción humana' (Editorial Universidad Nacional, 1991), voy a hacer un aporte desempolvando los antecedentes históricos del espermatozoide, ese personaje microscópico que hoy tiene en ascuas a los investigadores en reproducción humana y en demografía. Conocer su biografía permitirá hacerle un reconocimiento a la ímproba labor que ha venido cumpliendo desde cuando el hombre (Adán) y la mujer (Eva) aparecieron sobre la Tierra y, por designio divino, comenzaron a poblar el mundo. Creo que hay razones para que surja una cruzada mundial en su defensa.

Desde muy antiguo, el hombre ha cavilado acerca de la reproducción de las especies animales, en particular de la suya. El deseo instintivo del apareamiento, de la unión de los sexos, permitía deducir que para que se formara un nuevo ser era inexorable la participación tanto del macho como de la hembra. Pero ¿cuál era la real participación de aquel y de esta?; ¿qué cosas sucedían en la intimidad del organismo femenino?; ¿cómo era posible que de la cópula resultara un elemento humano más, tan maravillosamente bien formado y capaz, con el paso de los años, de reproducirse también?

Colombia, fundamental para trazar el atlas genético de la vida en la Tierra

El equipo del profesor Andrew Crawford trabaja en la secuenciación de los genomas de anfibios.

Biólogos del mundo quieren secuenciar el ADN de todas las especies conocidas.

En 1953, cuando el biólogo James Watson, junto con el biofísico Francis Crick, el físico Maurice Wilkins y la química Rosalind Franklin, descubrieron la estructura de doble hélice de la molécula del ADN, marcaron un hito que se convertiría en un paso decisivo en el análisis del genoma molecular.

El primero de una cadena de eventos que llevaría a desarrollar las primeras técnicas necesarias para secuenciar el ADN en los 70, que se refinarían con el pasar de los años hasta convertir en una realidad el Proyecto Genoma Humano a inicios del 2000.

Solo hace poco más de dos décadas desde que los humanos conocemos la mayor parte de esa receta genética que nos hace lo que somos —aunque aún hay pequeños vacíos que son irrecuperables y que deberán esperar a que exista la tecnología necesaria para descifrarlas—.

Un conocimiento que, según estima el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, que lideró el proyecto, es similar a tener todas las páginas de un manual que se necesita para hacer el cuerpo humano, aunque no lo sabemos leer muy bien, pero con múltiples implicaciones en el campo de la salud.

Conseguir una hazaña similar con los seres vivos de todo el planeta Tierra es la ambición de los científicos para los próximos 10 años. Con más de 5.000 investigadores de todo el mundo involucrados, el Proyecto BioGenoma de la Tierra (EBP, por sus siglas en inglés) pretende secuenciar el genoma de los casi dos millones de especies de plantas, animales y hongos que se han descrito en el planeta.

Liderado por la Universidad de California en Davis (EE. UU.), el EBP es una iniciativa a la que, desde 2018, se han integrado múltiples proyectos científicos específicos, locales o nacionales, que se han ido sumando a este esfuerzo global, como el California Conservation Genome Project, el Darwin Tree of Life Project, el Vertebrate Genome Project y el Bird Genomes Project. Un gigantesco rompecabezas en el que Colombia, considerado como el segundo país más megadiverso del mundo, puede ser una pieza muy importante.

Solo conociendo los recursos que tenemos podemos encontrar oportunidades económicas, utilizando sosteniblemente esos recursos

Por eso, cuando el 17 de enero de este año, el proyecto inició una nueva etapa con la publicación de diez artículos en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), que hablan de la planeación, avances y pasos para seguir, uno de ellos estuvo enfocado exclusivamente en el trabajo que se está haciendo en nuestro país. Un documento que fue elaborado, junto con otros científicos, por Andrew Crawford, profesor del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de los Andes, y Silvia Restrepo, la vicerrectora de Investigación y Creación de la institución.

Para el profesor Crawford, el artículo se incluyó en la publicación por el trabajo conjunto que se está dando entre el Gobierno, la academia y el sector privado, una afortunada sinergia que se produjo gracias a la ruta marcada por las recomendaciones de la Misión de Sabios, que planteó a la bioeconomía como el camino a seguir para el desarrollo sostenible del país.

Una fórmula a la que se suma la exuberante biodiversidad en Colombia y la posibilidad que se ha abierto después de la firma del acuerdo de paz de 2016, de llegar a territorios a donde era difícil acceder por el conflicto armado, como recogen los expertos en el documento publicado en PNAS.

“Décadas de conflicto armado, infraestructura limitada y falta de recursos financieros acordes con esta concentración sustancial de biodiversidad planetaria han dejado los ecosistemas de Colombia comparativamente inaccesibles, intactos y poco estudiados”.El libro de la vida

Así como el Proyecto Genoma Humano ha abierto las puertas a investigaciones que buscan desarrollar herramientas de diagnóstico altamente eficaces y a diseñar tratamientos nuevos para las enfermedades, el Proyecto BioGenoma de la Tierra también espera sentar las bases para que se ponga en marcha la ciencia necesaria para conseguir, a partir de la información genética, soluciones a problemas globales como la pérdida de biodiversidad o la adaptación de los cultivos al cambio climático, mejorar la conservación de especies, descubrir posiblemente en fuentes naturales nuevos medicamentos o hasta pensar en prevenir futuras pandemias.

No se trata de pedirles a los países biodiversos que envíen sus muestras, sino de pensar cómo se puede compartir beneficios

Pero, según ha manifestado a medios de comunicación Harris Lewin, coordinador del EBP y Ecólogo de la Universidad de California en Davis, probablemente lo más especial del proyecto no son sus dimensiones ni los inimaginables beneficios que traerá, sino “el entusiasmo de los científicos que lo han puesto en marcha y que están coordinando la mayor iniciativa de la historia de la biología”.

Lewin y Crawford se conocieron participando en el Vertebrate Genome Project, una iniciativa enfocada a la secuenciación genética solo de animales vertebrados. “Harris se preguntaba cómo llevar esto al resto de la biodiversidad y dijo ‘por qué no pensamos un poco más adelante y lo organizamos a nivel de todos los eucariotas’, que es básicamente toda la vida que no es bacteria”, recuerda el profesor de la Universidad de los Andes.

Ahora, la intención con el EBP es también unificar los esfuerzos que científicos, instituciones, empresas y laboratorios están haciendo alrededor del mundo de manera independiente, establecer estándares de calidad de los estudios, facilitar el intercambio de información, perfeccionar métodos y tecnología, gestionar la adquisición de recursos, comunicar al mundo los resultados y compartir los beneficios con las comunidades que habitan en los lugares donde se realicen las investigaciones.

Además, teniendo en cuenta que el EBP es un proyecto en el que la tecnología para realizar las secuenciaciones muchas veces está concentrada en los países ricos, que no pueden comenzar a hacer el mapeo del genoma por la cantidad de trabajo o porque la mayor biodiversidad está en los trópicos, en países que no tienen los recursos económicos para llevar a cabo los estudios, el proyecto considera un componente ético de transferencia de conocimiento entre todos los actores.

“No se trata de pedirles a los países biodiversos que envíen sus muestras, sino de pensar cómo se puede compartir beneficios y que cada país, que ha hecho el trabajo de cuidar la naturaleza, pueda estar seguro de que recibirá los beneficios”, explica Crawford.Desarrollo sostenible

Silvia Restrepo y Federica Di Palma, directora de ciencia en The Earlham Institute en Norwich y de la red de investigadores de Bridge Colombia en todo el Reino Unido y Colombia, fueron miembros de la Misión de Sabios del 2019, En ese momento el grupo internacional de expertos hizo recomendaciones como que la bioeconomía contribuyera al menos al 10 por ciento del producto interno bruto para 2030.

Para alcanzar ese objetivo, desde el Gobierno Nacional, en cabeza del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, se lanzó en el 2020 la Estrategia Nacional de Bioeconomía. En ese proceso, la unión de Colombia al proyecto EBP se espera que se convierta en un impulsor de la meta propuesta por la misión.

Para Restrepo, el EBP en Colombia aporta mucho, porque considera que la base para una bioeconomía es el conocimiento de la biodiversidad. “Solo conociendo los recursos que tenemos podemos encontrar oportunidades económicas, utilizando sosteniblemente esos recursos”, asegura la vicerrectora de los Andes, quien junto con De Palma y Crawford han iniciado a trazar la red colaborativa de investigadores que en el país adelantan estudios de genómica como ellos.

Hay proyectos avanzando con algunas especies, como el de GROW-Colombia, que secuencia el cacao y el oso andino (Tremarctos ornatus). Además de becas de investigación colombianas que están aportando algunos hallazgos el investigadores como los del laboratorio del profesor Crawford, que se ha centrado en estudios en ranas. El plan es seguir uniendo y formalizando el proyecto EBP en el país, para hacer frente a los numerosos desafíos sociales, ambientales y económicos, incluyendo el conflicto, la desigualdad, la pobreza y la baja productividad agrícola, como plantea el artículo.

“Hay muchísimo por hacer. El paso siguiente para Colombia sería ver quién quiere participar, qué prioridades tendremos y cómo se puede organizar y financiar estos intereses que tienen los colombianos”, explica el profesor Crawford, quien pone como ejemplo que desde dependencias como Minciencias se espera que se empiecen a trazar objetivos de investigación importantes para el país, como estudiar determinado cultivo para aumentar su productividad o enfocarse en alguna especie de importancia alimentaria para determinada población, por ejemplo.

Para continuar con el proyecto, los científicos y técnicos deben recoger muestras, documentarlas y conservarlas en biobancos. Después, extraen el ADN y lo secuencian, siguiendo los estándares que se han establecido en los tres primeros años de preparación del EBP, para luego clasificarla digitalmente en bancos de datos accesibles para todo el mundo.

Hasta el 2023, se espera que en la primera fase se logren producir genomas de referencia de unas 9.400 familias taxonómicas, para tener al menos un animal, un hongo, o una planta representante de cada una. Ese será el punto de partida para ampliar lo que esperan que se convierta en el atlas que contenga el legado genético de la biodiversidad del planeta.

El de la selfi, uno de los 743 museos que tiene Colombia

El Selfie Museo no ha cumplido ni un año en Bogotá y el próximamente se abrirá sede en Medellín.

El país tiene un museo por cada 68.600 habitantes. En plena pandemia se registraron formalmente 31.

Entre julio de 2020 y marzo de 2022, en el país se registraron formalmente 31 museos. En esos 20 meses, el Sistema de Información de Museos Colombianos (Simco), adscrito al Ministerio de Cultura y gerenciado por el Museo Nacional, pasó de tener 452 a contar con 483 entidades en su radar. Esto se traduce en que cada dos meses ‘nacen’ unos tres museos.

Lo anterior no significa que el momento en el que son registrados en el Simco coincida siempre con la fecha de creación de los museos, así como tampoco quiere decir que sean los únicos que existen en Colombia. De hecho, se tienen identificados 743 en el territorio nacional, por lo que –partiendo de una base de unos 51 millones de habitantes– se puede decir que en el país hay un museo por cada 68.600 personas. Estos se encuentran en 193 municipios –es decir, en el 17,5 por ciento del total– de 27 departamentos. Antioquia es el que más reporta (88).

Las cifras nos ubican por encima de Venezuela, donde hay uno por cada 91.900 individuos; de Ecuador, con uno por cada 100.500, y de Perú, que tiene alrededor de uno por cada 102.100, según datos tomados del Observatorio Iberoamericano de Museos.

Pero no todos han logrado mantenerse en el tiempo. Aunque desde 2013 se han sumado más de cien museos en Colombia, también “se tiene noticia del cierre de 18 museos en el mismo lapso, como el de las Marionetas, el de los Niños y el de la Basura”, informa Santiago Jara Ramírez, coordinador del Programa de Fortalecimiento de Museos (PFM), del Ministerio de Cultura. Eso sí, destaca que hasta el momento “no se ha informado el cierre de un museo debido a la pandemia del covid-19”.¿Y qué se puede encontrar?

En la lista figuran desde pequeñas colecciones escolares, como la de la Normal Superior de Medellín, hasta los más de 25.000 símbolos, objetos y obras de la historia del país presentes en diecisiete salas de exposición del Museo Nacional, ente rector de la política pública de museos en el país, que en 2023 cumplirá 200 años de funcionamiento.

“Por ser el más antiguo de Colombia (y el segundo de América Latina), coordina el resto de museos. Pero cada uno, sea público o privado, tiene su autonomía”, aclara Juliana Restrepo Tirado, directora de esta entidad.

Existen unos tan inusuales como el Museo de la Llanta o el de la Lepra, en San Francisco y Agua de Dios (Cundinamarca); modernos como el de la Selfie, en Bogotá; o incluso universales e históricos, como el Museo del Oro, también en la capital.

El Selfie Museo, que abrió sus puertas en Bogotá en junio de 2021, inaugurará una sede en Medellín.

Instagram Selfie Museo

Algunos han preferido rendir homenaje a los productos emblemáticos de las diferentes regiones. Por eso hay Museo de la Cestería de Bejucos en Filandia (Quindío), del Calabazo en San Antero (Córdoba), del Petróleo en Barrancabermeja (Santander), de la Siderurgia en Nobsa (Boyacá) y de la Caña de Azúcar en varios municipios del Valle del Cauca.

De igual manera, existen colecciones dedicadas a la vida de personajes que han dejado huella en el país y ocupan las viviendas en las que estos nacieron, habitaron o murieron. Hoy, 83 casas museo mantienen vivo el legado de políticos, próceres, escritores y demás personalidades, como Jorge Eliécer Gaitán, Gabriel García Márquez, Simón Bolívar, Porfirio Barba Jacob y santa Laura Montoya. La más visitada es la Hacienda El Paraíso, en El Cerrito (Valle), donde vivió el novelista Jorge Isaacs.

Pero incluso los feligreses tienen sus propias colecciones. No hay que olvidar que en Bogotá, por ejemplo, funciona el único templo museo del país: la iglesia Santa Clara, construida en 1629 y declarada bien de interés cultural en 1975. Desde 1983 se ha dedicado a exponer arte religioso.

Historia y arte lideran

De acuerdo con la información reportada en el Simco del PFM, entre las 483 entidades registradas formalmente, las que tienen mayor participación son las de colección museográfica y sala museal. En el país hay 111 de este tipo, lo que representa el 22,9 por ciento del total.

Estos son lugares que, sin estar constituidos propiamente como museos, cuentan con una colección o un espacio de exhibición que permite que sean reconocidos como tal. Es el caso de, por ejemplo, el Archivo Histórico del Atlántico, la Cineteca Pública de Santander o algunas sedes de la Alianza Francesa en el país.

Los de menor volumen son los museos virtuales y las colecciones digitales, que representan apenas el 0,8 por ciento, pues solo hay cuatro en Colombia: el Museo Comunitario Santos Gutiérrez, que preserva las costumbres de El Cocuy (Boyacá); el Víztaz, sobre fotografía; el de Memorias del Periodismo y el Museo Virtual del Sena, una experiencia que recorre 12 salas de exposición sobre fotografía, arte, literatura y otras temáticas.

Asimismo, las entidades museales se clasifican por su tipo de colección. De las nueve que tiene el Simco, encabezan el listado las de historia, que ocupan 103 instituciones, y las de arte, que tienen sus espacios en 101 museos. Entre las dos acaparan casi la mitad de los museos: el 42 por ciento.

Un museo exitoso puede ser aquel que logra involucrarse de manera horizontal con sus comunidades y su territorio y conectarse con sus necesidades.

Las colecciones que tienen poca proporción son las de ciencia y tecnología (en 25 museos), las antropológicas (en 23) y unas de gran relevancia en este, un país marcado por la guerra: las de memoria, enfocadas en los procesos del conflicto y presentes en 22 espacios.

En cuanto a los museos más visitados, según la información obtenida por el Simco en 2019 –últimos datos disponibles–, el Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe (Medellín) es de los que más personas recibe: 2 millones ese año. También el Museo Libre de Arte Público, en Cali (1,8 millones), y el zoológico de esa ciudad (447.398), el cual se enmarca en la categoría de entidades con colecciones vivas.

Pero más allá de las cifras, desde el PFM señalan que los logros de estas entidades se ven desde distintos ángulos. “Un museo exitoso puede ser aquel que logra involucrarse de manera horizontal con sus comunidades y su territorio y conectarse con sus necesidades”, dicen. Entre los museos que logran esa conexión y diálogo creativo con sus entornos se destacan el de San Jacinto (Bolívar), el Museo El Peñol (Antioquia), el Museo Mulaló (Valle), el del Río Magdalena (Tolima) y el Museo del Algodón y el Lienzo de la Tierra (Santander).Proyectos pendientes

Y así como hay recintos con una larga trayectoria, también se tienen varios en proyecto. Es el caso del Museo del Mar de Tumaco, el del Humor, el de la Identidad Pacífica y el Afro (en Cali), entre otros. En apoyo a este último, el Museo Nacional inauguró el pasado 15 de marzo la sala de exposiciones ‘Paisajes de Buenaventura: arte vida y resistencias’, que contó con la presencia de la ministra de Cultura, Angélica María Mayolo Obregón, natal de este puerto del Valle.

“El sector museal en Colombia les está poniendo el ojo a las regiones. Se tiene planeado enfocarse en una por año. En 2022, el centro es el Museo Afro, pero hace falta reconocer la diversidad étnica de nuestro país a través de museos que cuenten la riqueza lingüística y patrimonial de las comunidades indígenas”, detalló la ministra.

Otro proyecto en curso se encuentra en Bogotá. El Bronx Distrito Creativo busca proyectar este sitio, antes sumido en el tráfico y consumo de drogas, como “un sector que articule y haga visible el saber comunitario y el valor de las prácticas y los oficios que han forjado la historia del centro de la ciudad”, explica el Co-laboratorio de Creación y Memoria, grupo líder de la iniciativa. Se esperaba que abriera sus puertas al público en 2020, pero los problemas derivados de la pandemia retrasaron su inauguración. Sigue en proceso, y se proponen finalizar este año.Enfermedad, momias y selfis: tres llamativos enfoques

La lista de museos curiosos en el país es larga. Entre ellos se cuenta uno dedicado a una estigmatizada enfermedad.

En 1867, habitantes de Tocaima que padecían el mal de Hansen, más conocido como lepra, y eran rechazados por esto se refugiaron en un territorio en el suroccidente de Cundinamarca con fuentes de agua azufrada, que favorecían su salud. Por sus cualidades, el lugar se llamó Agua de Dios.

Desde 1894 fue un pueblo en el que se recluían exclusivamente los leprosos, y contaba con un cerco para evitar la entrada de sanos y la salida de contagiados. Solo a partir de 1963 se restablecieron los derechos civiles y políticos de los enfermos y este se convirtió en un municipio como cualquier otro.

El sanatorio del pueblo, dirigido por el investigador Juan de Dios Carrasquilla, que desde 1924 hasta 1961 funcionó como lazareto o leprocomio, en enero de 2010 se convirtió en el Museo Médico de la Lepra, que muestra la desconocida y estigmatizada historia de la enfermedad en Colombia. Cuenta con colecciones de las cédulas especiales de los aguadedioscenses, su moneda propia (llamada coscoja) y los elementos médicos que se utilizaban para tratar y experimentar con los enfermos. Su carácter único lo vuelve uno de los museos más curiosos del país.

La selfi, un nueva mirada

En La Candelaria, uno de los barrios más tradicionales de Bogotá, funciona un original espacio dedicado únicamente a las autofotos: el Selfie Museo.

El sitio, que en junio cumplirá apenas un año de existencia, cuenta con ocho habitaciones para entretenerse y capturar imágenes insólitas. Cada una es un estudio fotográfico independiente, con buena iluminación, trípode y otros elementos como herramientas para convertir al visitante en un artista, de cuya creatividad depende la calidad de las fotos que resulten. El 31 de marzo se inaugurará su sede en Medellín.Momias colombianas

El municipio de San Bernardo, en Cundinamarca, es el único del país que tiene momias. Su cementerio, el Mausoleo José Arquímedes Castro, funciona como museo desde la década de 1980, cuando se comenzó a registrar un gran estado de conservación de los cadáveres que se exhumaban, por lo que tiene el lujo de exponer solo cuerpos momificados.

A diferencia de cualquier camposanto, este no es un espacio lúgubre y solitario. Por el contrario, permanece iluminado y con turistas interesados en esta peculiar historia.

El origen de las momias tiene dos teorías. La primera afirma que la momificación, muy distinta de la practicada por los egipcios, se dio naturalmente por los hábitos alimenticios de los pobladores, basados en el consumo de cidra y chachafruto. La otra hipótesis argumenta que la conservación de los cadáveres se debe al gran fervor de los sanbernardinos.

Nadie ve a este perro... y eso es un problema

No lo sabías, pero existen perros invisibles.

Son perros que nadie es capaz de ver.

Transparentes.

Pasas por delante y parece que no están ahí.

Y es curioso.

Porque forman parte del grupo de perros que sí o sí tienen más experiencia haciendo felices a sus familias multiespecie.

Pero un día sucede algo.

Y es que por el motivo que sea, acaban por dejar de formar parte de su mundo.

Un abandono.

El fallecimiento de los miembros de su familia.

Lo que sea.

Y acaban buscando una nueva familia que les cuiden tanto como se merecen.

Pero, ¿qué ocurre?

Ocurre lo que ocurre.

Que como ya son mayores, en realidad ya nadie les quiere dar una oportunidad.

Son perros invisibles.

De carne y hueso.

Pero invisibles para el mundo que les rodea.

Para la sociedad y para todas las personas que un día se preguntan si ha llegado la hora de adoptar un perro.

Son demasiado mayores. Demasiado viejos. Demasiado poco tiempo por delante.

Dime la verdad...

¿Adoptarías un perro invisible?

¿Por qué sí o no?