El ranking de las ciudades universitarias lo elabora el grupo de educación superior QS, que también publica cada año el Ranking Mundial de Universidades. Londres superó a París y a Montreal, pese a su elevado costo de vida. Buenos Aires es la única ciudad latinoamericana que aparece entre las 30 primeras.
Londres ofrece universidades prestigiosas, museos y cultura, pese al alto costo de vida.
¿Quiere estudiar en el extranjero, pero no sabe qué ciudad elegir o qué lugar le conviene? Tal vez el ranking de "Mejores Ciudades para Estudiantes" (Best Student Cities) de 2018 pueda ayudarle a aclarar el panorama.
Este índice es elaborado por el grupo de educación superior QS, que también publica cada año el Ranking Mundial de Universidades. La clasificación, que incluye una encuesta a 50.000 estudiantes, es un intento de cuantificar algunos de los atractivos y las desventajas de las ciudades para los estudiantes.
Es decir, no solo se basa en la cantidad de universidades prestigiosas que concentra cada lugar, sino también en factores importantes como la calidad y el costo de vida, la diversidad cultural y el mercado laboral en la zona.
Aquí le contamos qué urbes alcanzaron los 30 primeros puestos en 2018 y por qué.
Capital de la cultura
La mejor ciudad del mundo para estudiar, según QS, es Londres, Reino Unido. La capital británica tiene la mayor concentración de universidades de prestigio mundial, como el Imperial College, University College London, London School of Economics y King‘s College.
Los estudiantes valoran las ciudades en las que se sienten "acogidos", según una encuesta.
También obtuvo una alta calificación por ser una ciudad muy cosmopolita, con altos niveles de tolerancia y diversidad, en la que los estudiantes extranjeros no se sienten aislados o excluidos.
Los universitarios también tienen acceso a la vida cultural de museos, teatros, cines y restaurantes londinenses y ven la ciudad como un buen lugar para conectarse con empleadores y conseguir trabajo. Pero no todo es tan maravilloso. Londres obtuvo puntaje bajo en el criterio de "costo de vida". La ciudad es percibida como costosa y difícil para los presupuestos de los estudiantes.
Otro estudio anual de QS señala que los factores principales para los estudiantes extranjeros son la calidad percibida de la enseñanza y si las ubicaciones universitarias se consideran "acogedoras". Según el grupo, en una encuesta aplicada a 67.000 postulantes potenciales, el 39% de los estudiantes de la Unión Europea dijo que el Brexit había reducido su interés por estudiar en Reino Unido.
Temían que el Brexit hiciera que las universidades británicas fueran más caras y "menos acogedoras" para los estudiantes de los países de la UE. Sin embargo, Ben Sowter, director de investigación de QS, dice que los resultados muestran que Londres "sigue siendo un gran lugar para estudiar".
Ciudades deseables
En segundo lugar está Tokio, Japón, que según QS ofrece uno de los ambientes "más variados y cosmopolitas" del mundo. Australia, por su parte, ha estado presionando para obtener una porción cada vez mayor del mercado internacional de estudiantes extranjeros.
Tokio es una ciudad "cosmopolita" según los estudiantes.
Como resultado de los esfuerzos, Melbourne está clasificada como la tercera mejor ciudad para estudiantes y Sidney es la novena. Ambas ciudades obtienen altos puntajes en criterios como apertura y en permitir que los estudiantes se mezclen.
Entre todas las ciudades, Toronto, en Canadá, califica como la más "deseable", por delante de Tokio y Ámsterdam, Holanda, aunque ocupa el puesto 13 en el ranking general. La categoría de "deseabilidad" mide factores como la seguridad, la contaminación y la calidad de vida.
En Reino Unido, Edimburgo le sigue a Londres, aunque un poco lejos: en el puesto 16. Es la ciudad universitaria mejor valorada de Escocia debido a su riqueza histórica y a su población estudiantil relativamente grande, que permite que los alumnos se "mezclen".
El estilo de vida de Buenos Aires es un atractivo para los estudiantes.
Buenos Aires
Llegando finalmente a América Latina, Buenos Aires, Argentina, dio un gran salto en el índice de QS de 2018. Subió del puesto 42 al 25, lo que la convierte en la ciudad latinoamericana mejor valorada. El ascenso se debe a que mejoró la percepción que los estudiantes tienen de ella. El estilo de vida es uno de los grandes atractivos de la ciudad, "por su vida nocturna, su gastronomía y su vibrante ambiente cultural", según QS.
"La capital de Argentina es una ciudad dinámica con oportunidades cada vez mayores para estudiantes y graduados internacionales", dice la página web de este grupo. La organización agrega que "las universidades argentinas son reconocidas en América Latina por la calidad de los graduados que producen" y destaca que nueve universidades de Buenos Aires aparezcan en el ranking de las mejores del mundo, aunque a partir del puesto 75, que ocupa la Universidad de Buenos Aires.
Sin embargo, Buenos Aires obtuvo un puntaje bajo en "deseabilidad", debido a la pobreza y falta de calidad de vida que aún afecta a muchas partes de la ciudad.
Mejores ciudades para estudiar en 2018
Londres
Tokio
Melbourne
Montreal
París
Múnich
Berlín
Zúrich
Sidney
Seúl
Viena
Hong Kong
Toronto
Boston
Singapur
Edimburgo
Vancouver
Nueva York
Kioto-Osaka-Kobe
Taipei
Brisbane
Camberra
Auckland
Manchester
Buenos Aires
Pekín
Ámsterdam
Moscú
Shangái
Praga
Melbourne obtuvo un alto puntaje por ser una ciudad abierta con una buena calidad de vida.
Otras ciudades
Las universidades de Estados Unidos ocupan las cuatro primeras casillas en las listas del Ranking Mundial de Universidades, también de QS. El número uno en esta tabla es el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Pero las ciudades que acogen a estas universidades prestigiosas no obtuvieron resultados tan altos: Boston y Nueva York están en los puestos 14 y 18, respectivamente. París, que durante varios años fue la ciudad mejor valorada, bajó al quinto lugar. En términos de las ciudades estudiantiles más accesibles por su costo de vida, Budapest, en Hungría, está clasificada como la mejor, seguida por Kuala Lumpur, en Malasia.
