La ‘Torre del Sartén’, el terrorífico hotel en medio del mar

Las personas pueden visitarlo de manera turística o como voluntarios.

Este es el caso de la torre Frying Pan o torre Sartén. Un hotel calificado como ‘el más terrorífico del mundo’, el cual alberga muchos huéspedes al año en Carolina del Norte, Estados Unidos.

La historia detrás de la torre

Como era de esperarse, esta edificación no se construyó como un hotel, pues estar en un planchón en medio de la nada no parece la idea más rentable.

Esta era, en un inicio, un faro con plataforma en la que los guardacostas cuidaban a las embarcaciones que navegaban por el lugar.

Lo anterior se debía a que en esa zona los barcos naufragaban constantemente, por lo que se decidió construir una estructura de cuatro patas que pudiera darle un poco de estabilidad a la superficie, alumbrara la costa y disminuyera las olas.

Algunas de las actividades incluyen el buceo.

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Pagina oficial Frying Pan

No obstante, los vientos, huracanes y mareas altas eran tan fuertes que Frying Pan quedó en desuso tras más de 10 años de prestar su ‘terrorífico’ servicio al país americano.

Los 20 guardacostas que permanecían allí se fueron, la luz del faro dejó de funcionar y la estructura se empezó a deteriorar.

¿Cómo se convirtió en un hotel?

Para 2009, el faro y su plataforma se encontraban en venta a menos de $1.500.000 para quien quisiera adquirirla. Según el blog de viajes ‘Inhabitat’, fue un año después que Richard Neal hizo una oferta mucho menor a la inicial: $265.000 si cerraban el trato ese mismo día.

El ingeniero de sistemas adquirió la plataforma y empezó con la reforma, la cual tuvo colaboración de voluntarios y fue financiada mediante donaciones.

En ocasiones especiales hay show de fuegos artificiales.

Foto:

Pagina oficial Frying Pan

Lo que parecía una terrible idea, se convirtió en una mina de oro, pues Neal cobra 600 dólares por dos noches de alojamiento en el lugar, lo que equivaldría a unos $2.300.000.

“La torre funciona con turbinas eólicas y energía solar para la electricidad. Cuenta con sistema de filtración de agua potable e Internet de alta velocidad para comunicaciones”, afirma la página oficial del sitio.

Para llegar al hotel, los visitantes tienen que ir en barco o en helicóptero. Una vez allí, las embarcaciones pueden ser llevadas hacia arriba con un arnés o aterrizar tranquilamente en la plataforma.

De acuerdo con el medio ‘Clarín’, “antiguamente había una escalera de caracol que iba desde el mar hasta el helipuerto. Ya no existe. Se la llevó un huracán”.

Los huéspedes pueden pasar máximo dos noches.

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Pagina oficial Frying Pan

Los visitantes pueden elegir entre habitaciones con vista al océano y con camas dobles o suites con camas tamaño king. El precio, además, incluye la comida que consuman en el establecimiento, pero no el transporte o el servicio de limpieza a la habitación.

Entre las actividades que se pueden hacer está la pesca desde la cima de la torre, golf hacia el mar con pelotas biodegradables, películas en el interior, billar, esnórquel, buceo en el arrecife protegido que está en la parte de abajo de la torre y espectáculos de fuegos artificiales.

¿Es realmente peligroso?

El golf con pelotas biodegradables pretende cuidar el mar.

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Pagina oficial Frying Pan

De acuerdo con la página oficial, las instalaciones son sencillas, pero bien equipadas contra cualquier accidente. “El área de mantenimiento mantiene nuestra batería y sistemas de comunicación secos y fuera de los elementos protegidos de las inclemencias del tiempo. Esta área también alberga nuestros grandes generadores de respaldo, fuentes de combustible y herramientas y equipos para reparaciones y mantenimiento”, afirman.

En adición, si lo que usted quiere no es precisamente descansar, puede inscribirse en el programa de voluntarios de esta compañía y así ayudar a restaurar y mantener en funcionamiento la Torre del Sartén. Pintura, cocina y soldadura son las actividades más requeridas.

Quienes quieran participar solo deben cubrir sus gastos de transporte y asistir a las capacitaciones programadas, pues la comida y el alojamiento corren por cuenta de la compañía. Es tanta la llegada y salida de este personal que, hasta el momento, no se han contratado empleados a tiempo completo que ejerzan estas labores.

Sin embargo, una salvedad muy importante es que, en caso de accidente, la torre no se responsabiliza de nada, ya que los voluntarios tendrán que firmar una exención de responsabilidad antes de ir a laborar.

El crucero residencial que quiere ser una gran ciudad flotante

El crucero fue llamado MV Narrative, de Storylines.

Esta sería una de las primeras experiencias de vivienda en el mar.

¿Ha considerado irse de vacaciones a un crucero? ¿Qué tal si esta fuera su casa y no un lujo momentáneo? Pues bien, esta posibilidad se está haciendo realidad.

Cruceros ya hay para casi todos los gustos. Disney sacó una línea, también está Royal Caribbean, entre muchas otras compañías que ofrecen distintas experiencias. Hay una gran oferta de rutas: por el Caribe o por el Mediterráneo, diferentes entretenimientos y vista al mar garantizada.

Ahora tendrá otra opción: ‘Storylines’, una “comunidad residencial en el mar” que se lanzará en 2024. Ofrece viviendas a largo plazo o permanentemente para vivir en su línea de cruceros de lujo, que prometen ser más asequibles económicamente.

Las 547 viviendas, que se dividen entre una o cuatro habitaciones, tienen un precio de entre 400 mil hasta 8 millones de dólares - entre 1.500 millones de pesos hasta 30 mil millones de pesos. En estos montos se incluye la posibilidad de alquilar cuartos por periodos de entre 12 a 24 años dentro del navío.

Según comentó Alister Punton, fundador y director ejecutivo de la compañía, a ‘CNN Travel’, para finales de este 2022 podrían estar todas vendidas.

Así podrían verse las habitaciones más grandes.

.Así será el crucero residencial

Las habitaciones brindan varias cosas necesarias para que las personas no se sientan encerradas en un mismo espacio.

Los tamaños están entre los 22 metros cuadrados en los más pequeños hasta los 182 metros cuadrados en los más amplios. Dependiendo de esto varía si tienen balcón o no, aunque la mayoría promete tenerlos, pues así aseguran el acceso al aire libre, detallan.

Aunque algunas personas temen por la monotonía que puede tener vivir en un crucero, el precio que se paga incluye entretenimiento dentro del barco.

Además, está surtido con bares, restaurantes, pista de atletismo, cine, bolera, gimnasio, salón de belleza, biblioteca, teatro, simuladores de golf, entre otras novedades para asegurar la diversión entre viajes.

El barco está diseñado para que quienes vivan allá sean parte de, literalmente, una residencia en el mar, lo cual implica conocerse con las otras personas que están a bordo.

Por esto, el barco cuenta con espacios específicos para trabajar, hablar y crear vínculos entre los vecinos, además de las actividades ya mencionadas que también llevan a una mayor convivencia entre las personas.

El crucero ofrece alternativas para hacer ejercicio más allá del gimnasio. Por ejemplo, una pista de atletismo externa.

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Storylines

Pero esta no es una iniciativa nueva. Desde hace ya dos décadas existe un barco que hace algo similar llamado ‘The World’, aunque es mucho más exclusivo.

Este transporta alrededor de 300 residentes, dependiendo de la época, pero es propiedad de 142 familias.

El buque le da la vuelta al mundo guiado por un sistema de votación de sus residentes que eligen la siguiente parada.

Algo que sí tienen en común los dos barcos es el cuidado del medio ambiente. Ambos utilizan un combustible que es menos contaminante y tienen sistemas de limpieza que requieren menos agua.

Así lo describen en su página web, donde escriben: “Nuestro objetivo es no dejar rastro en nuestro increíble pero frágil planeta, centrándonos en iniciativas de sostenibilidad respetuosas con el medio ambiente y principios de gobierno corporativo y social responsable”.

Además, cuenta con el primer mercado a bordo para cultivar productos locales de los lugares que visitan. De esta manera pueden reducir e incluso eliminar los plásticos de un solo uso dentro de la nave.

En cuanto al itinerario, la idea de la embarcación es recorrer los seis continentes basando la ruta, los tiempos en puertos y la duración de las visitas en cada lugar en la preferencia de quienes vivan a bordo.

También tendrá la opción de dar una vuelta en motos acuáticas o tomar el sol en sillas ubicadas directamente en el mar.

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Sitio web oficial de Storylines

‘MV Narratives’, como ha sido llamado, propone una vida de lujos y sin preocupaciones para quienes disfruten el mar y tengan la economía para vivir esta clase de vida que, aunque menos costosa que The World, probablemente no sea viable para la mayoría de personas.

El avión hipersónico en el que podrá viajar de América a Asia en una hora

Así es como el avión se proyecta en el video de la compañía.

Casi 33 millones de dólares han sido invertidos en la investigación para la creación de este avión.

Cada vez es mayor la frecuencia con la que el ser humano encuentra maneras de transportarse velozmente. Actualmente, incluso se está dando la creación de un avión que podría viajar a nueve veces la velocidad del sonido.

Se trata del ‘Stargazer’ de la compañía ‘Venus Aerospace’, el cual vienen desarrollando desde el 2020. Para lograr crear esta aeronave hipersónica han recaudado, según explica la compañía en un comunicado oficial, alrededor de 33 millones de dólares -más de 131 mil millones de pesos colombianos- principalmente brindados e invertidos por entidades privadas, pero también por gubernamentales.

Para que la investigación avance como debería, la aeronave está siendo construida por un equipo de veteranos aeroespaciales, militares y personal de investigación con el objetivo de desarrollar de manera correcta un vehículo que, hasta cierto punto, desafíe los límites de alta velocidad.¿Cómo funcionaría?

Un motor de cohete de última generación con cero emisiones

En una idea general, el avión tendría una capacidad bastante limitada, con alrededor de 12 personas además de la tripulación. Lo cual vendría siendo similar a un avión privado, teniendo en cuenta que un vuelo comercial puede contar con hasta casi 400 pasajeros, dependiendo del tamaño de la aeronave y la aerolínea.

Debido a la velocidad que propone alcanzar, el avión tendría que llegar a una gran altura -alrededor de 170 mil pies o 52 mil metros- que también permitiría que los pasajeros, en algún momento del vuelo, pudieran ver la curvatura del planeta sin haber salido de este.

Teniendo en cuenta las características, el diario argentino ‘La Nación’ propone que, con ese tipo de velocidad, se podría llegar de Los Ángeles a Tokio -un vuelo que usualmente tarda 11 horas y media- en una hora.

Según el comunicado oficial, uno de los objetivos principales durante la creación de esta aeronave ha sido fortalecer tres aspectos fundamentales para que, eventualmente, funcione: “un motor de cohete de última generación con cero emisiones, una forma de aeronave innovadora y refrigeración de vanguardia que permita que el avión espacial despegue de los puertos espaciales existentes”.

En ese sentido, el avión funcionaría de tal manera que en un comienzo despegaría con los motores convencionales y cuando ya estuviera alejado de las ciudades y a una altura pertinente pasaría a impulsarse con los “cohetes”, los cuales le permitirían tal velocidad.¿Qué tan cerca está el proyecto?

A pesar de que desde el 2020 se está trabajando en la aeronave, de acuerdo con lo que se comenta en el comunicado, es probable que las primeras pruebas que se realicen lleguen hasta aproximadamente el 2025.

Adicional a dicho tiempo, también se estima que tardará alrededor de cinco años para que se pruebe que la aeronave es segura de usar para los seres humanos.Proyectos similares

Últimamente, el hombre se ha encargado no solo de conocer el exterior del mundo enviando robots exploradores a Marte, por ejemplo, sino también de facilitar la movilidad dentro de la Tierra.

Durante el 2021, la empresa china Boom Supersonic habló sobre el Overture, un avión comercial de poca capacidad -alrededor de 70 pasajeros- que por un precio fijo de 100 dólares -casi 400 mil pesos colombianos- promete hacer viajes a una velocidad tal que recorte a la mitad el tiempo que es conocido por el público.

Además y por lo que mencionó anteriormente Blake School, CEO de la empresa, al medio ‘CNN’, esta aeronave también tendrá muy presente el cuidado del medio ambiente, pues la idea es que los motores sean sostenibles de una manera ecológica.

Sin embargo, al igual que la propuesta de ‘Venus Aerospace’, este avión no comenzaría sus primeros vuelos sino hasta aproximadamente el 2026.Concorde

Aunque la propuesta de un avión supersónico parezca muy nueva, en 1976 Reino Unido y Francia se unieron para construir el ‘Concorde’, un avión supersónico que llegó a recortar los tiempos de vuelo entre algunos destinos hasta a mitad de tiempo.

Su construcción se dio a través de dos empresas fabricantes, una de cada país, la British Aircraft Corporation y Aérospatiale. Al final, se entregaron siete aviones a dos de las aerolíneas principales de estos países: Air France y British Airways.

Los Concorde volaban, por ejemplo, entre París y Nueva York en un tiempo de 3 horas y media, mientras que en un vuelo comercial normal podría llegar a tardar hasta ocho horas.

Sin embargo, algo que se le criticó mucho a este tipo de aeronaves y a sus constructores fue su alto consumo de combustible, debido a las repercusiones que esto causaba en el medio ambiente.

A pesar de ser un gran avance en la aeronáutica, el vuelo del Concorde llegó a su fin en el 2003 después de que en julio del 2000 una de sus aeronaves tuviera un grave accidente al salir de París, Francia, y estrellarse en Gonesse, muy cerca a la capital francesa.

En este incidente murieron cien pasajeros y nueve miembros de la tripulación.

A pesar de ser el único accidente que presentaron este tipo de aviones, fue suficiente para que pasaran un poco más de 15 años hasta que se volviera a mencionar la posibilidad de crear una aeronave supersónica.

'Hardballing', la tendencia de la generación Z para iniciar relaciones

Navegar en el mundo de las citas es complicado.

La Generación Z y millennials están adoptando una nueva estrategia: ser claros con sus intenciones.

Todos sabemos que en una aplicación de citas la gente está buscando a alguien. Pero ¿buscando qué exactamente? Esa pregunta puede tener respuestas muy diferentes. ¿Una futura pareja con la que construir una familia, un romance de cuento de hadas o simplemente una aventura?

Una nueva tendencia entre los jóvenes tiene como objetivo deshacerse de la confusión y los malentendidos que pueden acompañar la búsqueda de citas.

Se llama, en inglés, 'hardballing' y se refiere a un enfoque más sensato repecto las citas. La idea es: sé sincero y explica tus intenciones y expectativas de inmediato, incluso antes de la primera cita.

Lakshmi Rengarajan creadora del podcast "Paired by the People", dice que la pandemia ha creado el ambiente perfecto para esta nueva tendencia.

"Bajamos la velocidad para recomenzar y pensar en lo que le da sentido a nuestras vidas".

La vida es preciosa y corta, así que, para una multitud exigente, no hay tiempo que perder con relaciones románticas indefinidas.

Entonces, ahora que llega nuestro segundo Día de San Valentín bajo la sombra de la pandemia, dos solteros nos cuentan por qué las citas para ellos nunca volverán a ser las mismas."Cuatro requisitos básicos"

Para Mary [no es su nombre real], de 25 años, el mundo de las citas en Nairobi, Kenia, es "difícil".

"He experimentado muchas situaciones en las que al tipo no le ha gustado mi éxito profesional y ha querido que me encogiera", le cuenta a la BBC.

"Si tuviera que elegir entre un hombre y mi trabajo, definitivamente elegiría mi seguridad".

Eso no siempre fue así para Mary, que ahora trabaja como gerente de productos para una empresa de tecnología.

Durante dos años, salió con un empresario que había conocido durante sus estudios. Ella dice que estaba dispuesta a dejarlo todo e incluso desarraigar su vida por él.

Pero Mary ya no es "la única de la que se espera que haga los mayores sacrificios en una relación".

Él no tenía un trabajo estable y sus ingresos eran erráticos.

"Nunca volveré a salir con un empresario, digámoslo así", dice, "porque no hay seguridad laboral".

"Crecí en la pobreza y no querría estar nunca en una situación en la que mi pareja no pudiera desarrollar su parte profesional y contribuir financieramente como puedo yo", explica.

Haber crecido como hija única de una madre soltera ha significado que la seguridad financiera esté ahora al frente de la toma de decisiones de Mary.

Dice que hay "cuatro requisitos básicos" que su pareja debe cumplir.

Aparte de un trabajo seguro, su fe, los valores fundamentales y la importancia de la familia se han convertido en factores decisivos.

"Ahora, cuando conozco chicos en la primera cita, ya he cubierto los conceptos básicos, y sé si estoy dispuesta o no a continuar"."Sé honesto"

Aunque a miles de kilómetros de distancia, Owen Moore ha descubierto que las citas en Washington, EE.UU., son igualmente desafiantes.

"Creo que debido a la naturaleza transitoria de la ciudad, realmente ha sido difícil encontrar personas que quieran echar raíces", le dijo a la BBC.

Hasta la pandemia, Owen se había resistido a las citas por internet. Eso ha cambiado, pero idealmente su objetivo sigue siendo "salir de la aplicación lo antes posible".

"Realmente creo en las citas con intención y honestidad", dice el consultor de 27 años.

"Pero realmente estoy teniendo dificultades en cómo hacerlo sin que sea necesariamente incómodo".

Pero, ¿quién dijo que las citas modernas eran fáciles? La experta en relaciones Lakshmi Rengarajan dice que hay muchos desafíos en el mundo actual cuando se busca el amor.

Quizás la experiencia más temida es la de que te hagan "ghosting", que es cuando la gente corta repentinamente toda comunicación sin explicación.

"Esto está impulsado por la cultura de las relaciones desechables de la era digital", dice Lakshmi.

Ella argumenta que la cultura actual de las citas las ha convertido en un juego de quién consigue más, y esto se ha vuelto más importante que conocer lentamente a alguien.

"Pero después de ver finalmente el impacto colectivo de la cultura de las citas desechables, la gente está tratando de descubrir cómo contrarrestarlo".

Y ahí es donde entra en juego el "hardballing": un enfoque más honesto para eliminar el estrés y la ansiedad de las citas modernas.Cuestión de control

"Hacer citas en un espacio digital ha facilitado que las personas simplemente ignoren o bloqueen a alguien en lugar de tener una conversación incómoda", dice Owen.

"Existe un temor real de que te quedes atrás porque puede aparecer alguien más emocionante e interesante en cualquier momento".

Para Owen, la idea de las citas es construir una conexión y ver si se puede convertir en una relación.

"Soy un creyente convencido de que hay mucho gris en el mundo, por lo que no todo tiene que ser necesariamente blanco o negro", dice.

Cuenta que tiene expectativas de una posible pareja pero también cree que el "hardballing" debería venir acompañado de cierta flexibilidad.

"No creo que la gente deba acudir a citas con la mentalidad de que si esta persona no encaja en cada una de mis casillas, no obtendrá una segunda cita".

Para Lakshimi Rengarajan, la tendencia del "hardballing" se reduce a tener una sensación de control, después de lo que ha sido un par de años turbulentos para muchas personas.

"Es una forma de protegernos", le dijo a la BBC, "lo cual tiene mucho sentido".

Necesitamos la biotecnología para alimentar al mundo de forma sostenible

Sarah Evanega, doctora en el campo de la biología vegetal de la Universidad de Cornell.

Sarah Evanega habla sobre cómo esta tecnología será fundamental para enfrentar los retos futuros.

Desde hace casi tres décadas la palabra transgénico comenzó a hacer parte de un debate global que aun hoy despierta desconfianza entre algunas personas, a pesar de que dentro de la comunidad científica mundial existe consenso sobre la seguridad y utilidad del uso de esta tecnología, que permite modificar genéticamente cultivos para, por ejemplo, optimizar su rendimiento, tamaño y calidad.

Resolver los mitos alrededor de esta herramienta biotecnológica y de las nuevas que han surgido en los últimos años -como las llamadas tijeras de edición genética CRISPR, un avance que dejó en manos de sus creadoras un premio Nobel- ha sido la tarea a la que se han dedicado investigadores como la estadounidense Sarah Evanega, doctora en el campo de la biología vegetal de la Universidad de Cornell.

Sarah Evanega.

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La doctora Evanega es una de las fundadoras de Alliance for Science: un esfuerzo de comunicación y divulgación científica de esta misma institución, que promueve la toma de decisiones en agricultura basada en evidencia y busca promover el acceso a la innovación científica para mejorar la seguridad alimentaria, contribuir a la sostenibilidad ambiental y elevar la calidad de vida en lugares donde estos temas se han convertido en algo imperativo, como en los países del continente africano.

En lugares como estos, el trabajo de investigadores como la doctora Evanega con tomadores de decisiones y con las comunidades ha permitido derribar mitos y barreras para expandir el uso de la biotecnología en la agricultura. Los resultados han permitido que investigadores locales desarrollen sus propios cultivos modificados, como, por ejemplo, plantas de arroz que hacen un uso más eficiente de nitrogeno y agua, el primer cultivo alimentario transgénico de Ghana.

Evanega, quien dejó recientemente la dirección de la alianza y para hacer parte de la empresa emergente de edición genética, Pairwise, estuvo visitando Colombia para conocer experiencias de agricultores en diferentes regiones y resolver sus dudas y las de estudiantes universitarios que participaron de sus conversatorios. La experta habló con EL TIEMPO sobre la importancia que representan estas tecnologías para afrontar desafíos como el cambio climático y la seguridad alimentaria y las enseñanzas que el debate sobre de este tema nos puede aportar para combatir las noticias falsas y la desinformación que hoy abundan.¿Por qué cree que la desconfianza sobre la biotecnología y los transgénicos persiste?

Creo que la mayoría de los argumentos en contra realmente no tienen mucho que ver con la tecnología y están relacionados más con otros problemas sociales, tal vez un grupo que está en contra de las multinacionales o con monocultivos. A pesar de esto diría que conversación hoy es más positiva. De hecho, recientemente publicamos un articulo sobre un trabajo que hicimos en 2018 hasta finales de 2020 donde analizamos el ambiente mediático a través del tiempo, observamos la conversación alrededor de los transgénicos y alrededor de la edición genética, analizamos cómo estos temas han sido cubiertos por los medios y cuál es la favorabilidad. Lo que vimos fue una conversación favorable que se incrementaba en los medios tradicionales e incluso en las redes sociales.

¿Por qué cree que se ha dado ese cambio?

La gente reconoce que este es un gran problema y que debemos abrazar nueva tecnología para alimentar a las personas en una forma sostenible y empezar a resolver nuestra crisis climática.

Eso es probablemente un reflejo de dónde estamos como sociedad. Entendemos que los desafíos que hoy enfrentamos son enormes: tenemos una gran crisis climática y al mismo tiempo estamos intentando abordar las metas de sostenibilidad, la malnutrición, la inseguridad alimentaria, un problema compuesto porque necesitamos alimentar a los 10 billones de personas que van a habitar esta tierra en los años futuros, mientras que al mismo tiempo aseguramos que la temperatura global no se incremente. La agricultura es un gran fuente de gases de efecto invernadero, un impulsor de deforestación, contribuye a la perdida de la capa vegetal del suelo global, contamina nuestras fuentes de agua y usa mucho de este líquido. Creo que la gente reconoce que este es un gran problema y que debemos abrazar nuevas herramientas, nueva tecnología para alimentar a las personas en una forma sostenible y empezar a resolver nuestra crisis climática.Pero en Colombia incluso se han presentado iniciativas legislativas en el Congreso para prohibir los transgénicos en los últimos años, ¿qué opina de esto?

La gente que es muy vocal y va a escenarios como el Congreso normalmente es un grupo pequeño de personas y es parte de su identidad, parte de la misión de su trabajo y son personas que ya tienen sus ideas construidas al respecto y no la van cambiar. La gente no se levanta en la mañana preocupada por los transgénicos, están preocupados por pagar las cuentas, alimentar a sus hijos, llegar al trabajo a tiempo. Incluso si revisas encuestas en Europa, hay un reciente estudio del Eurobarómetro, que mide las preocupaciones de los europeos sobre los transgénicos en 2019, y si comparas con la última vez que hicieron el estudio se redujo a la mitad el número de personas que expresó preocupación. No es una idea que esté siempre presente, tenemos retos más grandes, no podemos permitirnos más estar preocupados sobre algo en lo que la ciencia ha sido clara desde hace varios años. Otro aspecto es que por largo tiempo la conversación sobre biotecnología ha sido confundida y vinculada con productores a gran escala, pero de hecho está beneficiando más a los pequeños campesinos en países en desarrollo que a productores en países industrializados.

¿Puede dar un ejemplo?

Una de las historias de éxito que podemos señalar sobre cómo esta tecnología ha beneficiado a los pequeños agricultores en países en desarrollo es el de Bangladés. En este país desde 2014 los campesinos cultivan una berenjena modificada con biotecnología que se protege a si misma del ataque de insectos plaga. Los agricultores que cultivan esta berenjena usan un 66 por ciento menos de insecticidas, un impacto enorme sobre el medioambiente. Esta es una tecnología que fue desarrollada por investigadores de Bangladesh que trabajan en una institución pública para pequeños agricultores, no hay un gran negocio involucrado y, lo que es más importante, tenemos a los pequeños agricultores usando menos insecticidas y obteniendo frutas que pueden vender en el mercado por precios mayores, tienen menores pérdidas en el campo debido a infecciones y los ingresos promedio se han incrementado seis veces: han pasado de hacer tres dólares por día en promedio a 18 dólares, eso es inmenso.Hemos tenido tiempo para familiarizarnos con los transgénicos, pero CRISPR es una tecnología nueva sobre la que la gente puede decir que no conocemos sus efectos a largo plazo ¿Cómo calmar esos temores?

La edición genética con CRISPR es más sutil y precisa.

Al contrario de la reproducción convencional, la reproducción con mutaciones y los transgénicos, la edición genética con herramientas como CRISPR es mucho más similar a lo que pasa en la naturaleza en un largo periodo de tiempo, es hacer cambios muy sutiles al mismo genoma de la planta o del animal. Sabemos que estos cambios pasan de manera natural en nuestro ADN, todo el tiempo nuestras células se dividen y lo que hacemos no es diferente, más allá de que es intencional. Además, cuando vemos cómo esta tecnología ha sido regulada en otros países alrededor del mundo quienes se encargan de estos procesos también han señalado que es mucho más sutil el cambio, entonces no hay razones para tratarlo diferente de formas de reproducción convencionales de los cultivos. Esto ha permitido, además, que hablemos de una herramienta mucho más democrática que científicos en instituciones publicas compañías pequeñas y medianas, emprendimientos pueden para innovar.

¿Esta democratización está ocurriendo en Colombia?

Creo que está empezando a ocurrir. Tuve al oportunidad de visitar el Ciat y esta es una institución pública donde la gente está usando herramientas avanzadas para mejorar cultivos como el de la yuca, importantes para los agricultores y para la seguridad alimentaria en lugares como la África subsahariana. Estamos solo al principio de una nueva era donde veremos una explosión de innovaciones que realmente nos ayudarán a enfrentar grandes retos, nos ayudaran a producir en un sistema alimenticio más equitativo. Es un momento realmente emocionante.¿Cómo luchar y ganar contra la desinformación en los tiempos en los que vivimos?

La desinformación sobre el cambio climático o su negación se vuelve más difícil cuando se enfrentan sus impactos.

Considero que la gente necesita experimentar las realidades. Por ejemplo, la desinformación sobre el cambio climático o su negación, se vuelve más difícil cuando se enfrentan sus impactos. Por eso entre las personas que se dedican a la agricultura y están tratando de cultivar alimentos en circunstancias que cada vez más difíciles como una mayor salinización del suelo, precipitaciones erráticas, condiciones de siembra impredecibles, tormentas muy extremas, calor sin precedentes o sequías persistentes, es difícil encontrar un agricultor que niegue el cambio climático. Se trata de tener esa experiencia de primera mano, por ejemplo, estar protegido contra el covid porque tienes una vacuna ayuda a disipar la información errónea.Pero no es fácil creer en la ciencia cuando hay personas en posiciones de poder dando información falsa, como hallaron ustedes en un estudio de la U. Cornell. ¿Cómo responder a este fenómeno?

Este es un problema real. Necesitamos líderes que estén rodeados de expertos que puedan garantizar que las decisiones que toman estén absolutamente informadas por la ciencia. Cuando ese no es el caso, como vimos claramente en esta pandemia en países como Estados Unidos y Brasil, donde en los primeros días de la pandemia, había líderes que no estaban de lado de la ciencia con efectos devastadores en la vida de estas poblaciones. Una tragedia absoluta, pero creo que en términos de pensar qué hacer al respecto, ahí es donde los medios pueden desempeñar un papel importante. Si se observa el artículo que hicimos, el mayor aumento de información errónea se produjo cuando hubo cobertura en una rueda de prensa de la Casa Blanca. Existe el peligro de que si los medios ponen demasiada atención en estas personas tan poderosas, en realidad difundan información errónea.

¿Qué hacer con las redes sociales?

Por eso es tan importante que los jóvenes científicos se involucren en estas plataformas para compartir la ciencia y sean accesibles para sus comunidades, ya sean comunidades en línea o en vivo. Si no nos involucramos, sabemos que otras personas lo harán.¿Puede la biotecnología ser al respuesta al cambio climático?

No creo que haya una sola respuesta, necesitamos de todas las disciplinas para atacar este problema masivo. ¿Es la solución? No. ¿Es parte de la solución? Sí. Todos tenemos que hacer nuestra aporte y creo que como personas involucradas en la mejora de cultivos podemos usar estas herramientas para esto, para controlar las especies invasoras, pensar en formas de utilizar la biotecnología para el secuestro de carbono, hay muchas maneras en las que la biotecnología puede contribuir, pero va a ser necesario que todos participen.

Qué está pasando realmente con los “animales de pandemia”

¿Qué está pasando realmente con los “animales de pandemia”?

Hoy te traigo un nuevo post en el que hablamos de uno de los grandes temas desde 2020: la pandemia y los animales de compañía. ¿Qué está pasando realmente?

El contexto:

El estudio que analizamos hoy habla de la situación actual en Estados Unidos. Para ponernos en contexto, lo primero es mencionar que el número de familias con animales de compañía aumentó, de 2019 a 2020, de un 54% a un 56,4%. Y en España se estima que se ha incrementado un 75% la convivencia con animales de compañía, pasando de 11,5 millones de animales de compañía viviendo en familias multiespecie en 2019 a 15,2 millones en 2021.

Muchos refugios de animales de compañía, tanto en EUA como en todo el mundo occidental, reportaron que hubo un boom en las adopciones durante la pandemia, cuando la mayoría del planeta estaba confinada en casa y todo se hacía más llevadero si lo compartíamos con un compañero canino o felino.

De hecho, la tasa de adopción en Estados Unidos aumentó un 34% en Abril 2020, comparado con el 2019, donde los perros destacaron por encima del resto.

Más personas están conviviendo con diferentes especies de animales de compañía

Los perros y los gatos son la mayoría clara de animales de compañía en los Estados Unidos, y también en Europa y latinoamérica. En EUA durante 2020 hubo 96 millones de perros y 32 millones de gatos en el país. De todas formas, esa tendencia parece que está cambiando por otras especies de animales de compañía que también subieron en popularidad el año pasado, con la excepción de los pájaros, que en la lista acabó en última posición.

Sobre las familias que ya convivían con un perro, el 19% adquirió un animal de otra especie como peces, reptiles, anfibios, pájaros o pequeños mamíferos en 2020. Sobre los pequeños mamíferos, los que se llevan el mayor interés son las cobayas. De media, un 11% de las familias con animales de compañía añadió a otro animal diferente que un perro o un gato, durante el 2020.

Durante la pandemia, las generaciones más jóvenes como los Millenials o la Generación Z fueron las más propensas a añadir a otro animal a la familia, con un 25% de las personas de esas generaciones añadiendo más compañeros a la familia. Sobre los Baby Boomers, solo un 9% añadió otro animal a sus vidas.

Los animales exóticos se están haciendo más populares

En 2020, en EUA, el 12.2% de las familias estadounidenses vivían con otro animal que no fuera un gato o un perro. Hace 5 años, en cambio, este porcentaje era de 10.8%. Con lo cual, lo más probable es que esta subida fuera derivada de la pandemia.

Sobre las familias que añadieron animales de compañía en los 12 meses previos a Febrero de 2021, el 31% añadieron otras especies que no eran perros ni gatos, a diferencia del 20% de familias que lo hicieron en 2019.

Además, la empresa Packaged Facts encuestó a las familias sobre qué era lo que más les gustaba de la convivencia con animales exóticos, y lo más respondido, por orden, fue:Son divertidos de ver y observar (65%)

Simplemente les encanta ese tipo de animales (52%)

Son divertidos para interaccionar (41%)

Añaden más vida a la familia (39%)

Dan compañía (37%)

En conclusión, parece que el crecimiento de las familias multiespecie está imparable y que la pandemia ha favorecido esta tendencia, haciéndonos más conscientes de todo lo que pueden aportar otros animales como miembros de nuestra familia. Eso sí, convendría saber en cuántos casos esto se traduce en una convivencia respetuosa y responsable con esos otros animales del hogar.

Y estos “Animales de Pandemia”, ¿están siendo devueltos a las entidades protectoras?

No está claro cuál va a ser el desenlace de este fenómeno de adopciones masivas. Entidades protectoras de New York reportaron que, en Junio 2021 les llegaron 1393 animales, más del doble de los que llegaron abandonados en Febrero 2021. Refugios de California reportaron también que se llenaron con animales de compañía cuando los confinamientos se relajaron hacia la llegada del verano, y las familias volvieron a sus trabajos presenciales.

De todas formas, no todas las entidades están viviendo esta experiencia del a misma manera. La Animal Human Society (AHS) reportó que la tasa de retornos post adopción se mantuvo en su media (8-10%) durante 2021.

No solo eso sino que, además, los abandonos en 2021 fueron, de media, 480 al mes, y eso es más bajo que los 550 animales abandonados al mes, de media, del último periodo prepandemia. Una encuesta de la ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) reportó los mismos datos.

Desde el inicio de la pandemia, 1 de cada 5 familias añadió un perro o un gato, y la gran mayoría (90% perros y 85% gatos) todavía viven con ese animal en casa. El Presidente y CEO de la ASPCA, Matt Bershadker, refiere buenas noticias para los animales de compañía y los humanos amantes de los animales también:

“Este periodo tan estresante ha motivado a muchas personas a acoger y adoptar animales, así como a apreciar aún más a las animales que ya estaban en sus vidas, y nuestra investigación reciente no muestra ningún riesgo significativo de que los animales sean realojados por sus dueños ahora o en un futuro cercano como resultado del levantamiento de las restricciones relacionadas con la pandemia.

Los animales de compañía aún brindan alegría y comodidad a sus familias, independientemente de los cambios en las circunstancias, y sus humanos amorosos continúan reconociendo y apreciando el papel esencial que juegan estos animales en sus vidas «.

Qué es el rayo del Catatumbo

El rayo del Catatumbo también es conocido como el faro de Maracaibo.

El Catatumbo es la región del mundo con mayor actividad de rayos. Pero, ¿por qué?

El recorrido que hiciera Alexander von Humdoldt a finales del siglo XVIII por el territorio suramericano sería algo que jamás olvidaría en su longeva existencia. Exuberantes ríos y montañas, una singular riqueza botánica y múltiples fenómenos naturales llamaron la atención del explorador prusiano, quien tenía entre sus planes “conocer los fenómenos físicos que presenta la parte del nuevo continente, comprendida en la zona tórrida, desde el nivel del mar del Sur hasta la cumbre de la más elevada montaña de los Andes”, como él mismo lo anota.

Humboldt iba equipado con diversos instrumentos para llevar a cabo gran variedad de mediciones en su cautivador recorrido. Entre ellos se encontraba un electroscopio, un sencillo instrumento para determinar la presencia de cargas eléctricas a partir de la separación que experimentan dos delgadas láminas debido a la repulsión electrostática. Este dispositivo se usaba para medir la electricidad atmosférica, y Humboldt lo empleo para hacer mediciones durante tormentas eléctricas y encontrar posibles correlaciones con el movimiento solar –dependiendo del aparente paso del Sol por la bóveda celeste en diferentes épocas del año–, con los vientos, temperatura, y hasta con temblores.

Humboldt conocía de la existencia de un misterioso fenómeno meteorológico que se presenta desde la zona sur del lago de Maracaibo, en Venezuela, hasta la cuenca inferior del río Catatumbo, en Colombia. Se trata del rayo del Catatumbo, también conocido como el faro de Maracaibo, y consiste en un resplandor en el cielo, acompañado de truenos ensordecedores que se producen de manera continua.

Aunque en su viaje Humboldt no visitó directamente la región del Catatumbo, sí tuvo un particular interés por las descripciones que se hacían de este particular fenómeno al que muchos se referían como un volcán en el aire.

La primera mención del rayo del Catatumbo se encuentra en un poema de Lope de Vega, de 1597, que narra la derrota del pirata inglés Francis Drake, y fue algo que durante varios siglos llamó la atención de exploradores y geógrafos. Los habitantes de la región tenían muy presente el misterioso brillo, que también describe Agustín Codazzi en su resumen de la geografía de Venezuela.

Investigaciones modernas confirman que las condiciones de la zona, donde ocurre el encuentro de corrientes de aire frías y calientes promovido por la orografía del lugar, dan lugar a una serie de descargas eléctricas de manera continuada a unos 15 kilómetros de altura. Con el apoyo de imágenes satelitales, se ha confirmado que el fenómeno se da entre 260 y 300 días al año, y puede llegar a 250 rayos por kilómetro cuadrado.

El Catatumbo es la región del mundo con mayor actividad de rayos y, de hecho, desde el 2014 tiene este récord Guiness, iniciativa promovida por el estado de Zulia en Venezuela, cuya bandera es atravesada por la imagen de un gigantesco rayo, y su himno contiene la estrofa alusiva: “La luz con que el relámpago / tenaz del Catatumbo / del nauta fija el rumbo / cual límpido farol”.